Centro de processamento e centro de distribuição: diferenças básicas

Cada produto passa por uma jornada elaborada até chegar ao consumidor final, desde a extração de recursos até a fabricação, distribuição e entrega. No que diz respeito ao manuseio das duas últimas operações logísticas para o seu e-commerce, dois tipos de instalações são centrais para o armazenamento e envio de itens: centros de distribuição e centros de processamento.

Embora esses termos sejam frequentemente usados como sinônimos, centros de processamento e centros de distribuição desempenham papéis distintos na cadeia de suprimentos. Ambos, no entanto, são cruciais para o cumprimento de pedidos e para a manutenção da satisfação do cliente.

O que é um centro de processamento?

Um centro de processamento, ou centro de fulfillment de pedidos, é uma instalação dedicada ao armazenamento de estoque e ao envio de pedidos para os clientes. Empreendedores de e-commerce utilizam centros de processamento para gerenciar o processo de cumprimento de pedidos realizados em suas lojas online. Quando um cliente faz um pedido, os colaboradores do centro de processamento selecionam e embalam os itens e os enviam utilizando um transportador de encomendas terceirizado.

Você pode operar seu próprio armazém para o processamento de pedidos ou fazer parceria com uma empresa de logística terceirizada (3PL) que possua uma rede de centros de fulfillment já existentes. Por exemplo, os lojistas da Shopify têm acesso à Rede de Fulfillment Shopify, um serviço que conecta os empreendedores a uma ampla gama de centros de processamento nos Estados Unidos e no Canadá.

Abaixo estão alguns serviços que os centros de atendimento oferecem:

• Gestão de estoque. Os centros de processamento armazenam e gerenciam seu estoque, geralmente utilizando um software de gestão de armazém que fornece atualizações em tempo real sobre os níveis de estoque para evitar faltas de produtos.
• Seleção e embalagem. Os colaboradores dos centros de processamento podem realizar serviços de cumprimento de pedidos, que envolvem selecionar os itens corretos das prateleiras do estoque, embalá-los com outros produtos na mesma entrega e rotular pacotes para envio.
• Envio de itens. Os centros de processamento coordenam com transportadores de encomendas para retirar pacotes e entregá-los aos clientes finais.
• Gestão de devoluções. Os centros de cumprimento de pedidos podem inspecionar a condição dos itens devolvidos e decidir se devem recolocar um item no estoque ou descartá-lo.

O que é um centro de distribuição?

Um centro de distribuição armazena produtos para revenda ou distribuição para varejistas, atacadistas e outros armazéns, incluindo centros de processamento. Os centros de distribuição são um ponto de parada importante durante o processo da cadeia de suprimentos, geralmente para o transporte de grandes quantidades de produtos. Os fabricantes utilizam centros de distribuição como pontos intermediários entre as instalações de produção e os atacadistas ou pontos de venda.

Centro de processamento e centro de distribuição: 3 principais diferenças

Centros de processamento e centros de distribuição desempenham funções diferentes e operam em escalas distintas. Aqui está uma análise das principais diferenças entre centros de distribuição e centros de processamento.

1. Propósito

Centros de processamento realizam serviços de seleção e embalagem para as vendas de sua loja online. Os colaboradores do armazém recebem mercadorias dos fornecedores, armazenam e, à medida que os clientes compram, selecionam e embalam pedidos individuais. Os centros de distribuição, por sua vez, lidam com estoque em grande escala, redistribuindo para pontos de venda ou outros armazéns, em vez de enviar diretamente aos clientes.

Em termos simples, um centro de processamento cumpre os pedidos diretos dos clientes, enquanto um centro de distribuição ajuda fabricantes e fornecedores a otimizar sua cadeia de suprimentos redistribuindo estoque em grande escala por meio de uma rede maior de armazéns.

Por exemplo, um e-commerce que vende cosméticos pode contratar uma empresa de logística terceirizada para gerenciar suas operações de processamento, embalando e enviando produtos de beleza diretamente para os clientes. Em contraste, um grande varejista de cosméticos pode usar um centro de distribuição para enviar estoque em grande escala para sua rede de lojas físicas.

2. Tamanho

Centros de distribuição são grandes armazéns com espaço suficiente para armazenar estoque em grande escala em paletes e operar empilhadeiras e caminhões de carga. Os centros de processamento podem variar em tamanho com base nas necessidades de uma empresa de e-commerce ou de uma empresa de 3PL específica. Como os centros de distribuição enviam pedidos maiores para atacadistas e varejistas, eles geralmente utilizam mais espaço de armazém do que os centros de atendimento de pedidos.

3. Capacidades

Tanto os centros de processamento quanto os centros de distribuição lidam com a gestão de estoque, mas oferecem serviços diferentes para as empresas. Como os centros de processamento gerenciam o cumprimento de pedidos para e-commerce, eles estão equipados com áreas de armazenamento, máquinas de rotulagem, scanners portáteis e estações de embalagem com materiais como caixas, fita adesiva e outros suprimentos.

Por outro lado, os centros de distribuição possuem equipamentos diferentes para lidar com o armazenamento e a distribuição de itens em grande escala, como caminhões, paleteiras e carrinhos de mão. Como os centros de distribuição atendem fabricantes que enviam seu estoque em grandes quantidades para varejistas, em vez do envio direto aos clientes, eles utilizam tecnologias distintas. Alguns centros de distribuição são equipados com refrigeradores para itens perecíveis ou oferecem serviços de cross-docking para acelerar o processo de entrega.