LTDA ou S/A: qual tipo de sociedade é melhor para a sua empresa?

Abrir uma empresa no Brasil é um passo decisivo para transformar uma ideia em um negócio real. Mas, antes mesmo de pensar em vender online, você precisa definir a forma jurídica que dará sustentação à sua empresa. Entre as mais conhecidas estão a Sociedade Limitada (LTDA) e a Sociedade Anônima (S/A).

Contudo, essa escolha vai muito além de uma formalidade: ela impacta diretamente como sua empresa será administrada, quais impostos vai pagar, como poderá atrair investidores e até mesmo a facilidade de abrir uma conta bancária ou buscar crédito.

Enquanto a LTDA costuma ser a favorita de pequenas e médias empresas por sua simplicidade e flexibilidade, a S/A é a estrutura utilizada por grandes companhias que desejam emitir ações e captar recursos no mercado.

Para você, que deseja iniciar ou expandir seu negócio digital, é essencial entender as diferenças entre LTDA ou S/A. Então, continue lendo e saiba em detalhes como evitar erros que podem custar tempo e dinheiro no futuro, ajudando a alinhar sua empresa ao seu real potencial de crescimento.

💡 Você sabia: Segundo estudos do Sebrae e IBGE, micro, pequenas e médias empresas (a maioria constituídas como LTDA) respondem por mais de 27% do PIB brasileiro e geram a maior parte dos empregos formais no país.

O que é uma LTDA?

A Sociedade Limitada (LTDA) é o tipo de empresa mais utilizado no Brasil, principalmente por pequenas e médias empresas. Ela é formada por dois ou mais sócios (ou até mesmo apenas um, no caso da LTDA unipessoal), que definem no contrato social qual será a participação de cada um no capital social da empresa.

Não por acaso, segundo o Mapa de Empresas do Governo Federal, o Brasil superou 21 milhões de empresas ativas em 2024, sendo a LTDA uma das naturezas jurídicas mais escolhidas entre empreendedores que desejam crescer com segurança.

Dito isso, entre as principais características da LTDA estão:

• Responsabilidade limitada: os sócios só respondem pelas dívidas da empresa até o valor das suas quotas no capital social, protegendo o patrimônio pessoal.
• Contrato social flexível: os sócios têm liberdade para definir regras internas, como distribuição de lucros, administração e entrada ou saída de sócios.
• Gestão simplificada: em geral, a LTDA exige menos burocracia do que outros tipos de sociedades, tornando-se ideal para negócios em fase inicial ou que buscam agilidade.
• Tributação variada: pode optar pelo Simples Nacional, Lucro Presumido ou Lucro Real, dependendo do faturamento e da atividade exercida.

Na prática, a LTDA é uma escolha estratégica para empreendedores que desejam estruturar o negócio com segurança jurídica, mas sem a complexidade de uma S/A.

O que é uma S/A?

A Sociedade Anônima (S/A) é uma forma jurídica mais complexa, geralmente escolhida por empresas de médio e grande porte que desejam captar investimentos de forma estruturada. Diferente da LTDA, onde a participação é definida em quotas, na S/A o capital é dividido em ações. Isso permite que a empresa tenha um número maior de sócios — chamados de acionistas — e até abra seu capital na bolsa de valores.

Entre as principais características da S/A estão:

• Divisão do capital em ações: cada acionista possui uma fração da empresa proporcional à quantidade de ações que detém.
• Maior facilidade para captar recursos: a empresa pode emitir novas ações para financiar expansão, atrair investidores ou realizar projetos de grande porte.
• Governança mais rígida: a lei exige maior transparência, assembleias periódicas e a presença de um conselho de administração em certos casos.
• Responsabilidade limitada dos acionistas: assim como na LTDA, os acionistas não respondem com seus bens pessoais pelas dívidas da empresa.
• Obrigatoriedade de publicações: empresas de capital aberto precisam divulgar balanços e informações financeiras regularmente, garantindo transparência ao mercado.

Na prática, a S/A é ideal para negócios que já têm grande porte ou que planejam crescer rapidamente com apoio de investidores externos. É a estrutura usada por grandes companhias brasileiras que atuam na bolsa de valores, mas também pode ser adotada por empresas fechadas que desejam ter mais acionistas sem abrir capital.

Vantagens e desvantagens de cada modelo

Escolher entre LTDA ou S/A depende muito do porte que você deseja para a sua empresa, do perfil dos sócios e das metas de crescimento dela.

Como cada modelo tem pontos fortes e limitações que podem se encaixar (ou não) na sua estratégia, vale a pena conferir a tabela abaixo para ter uma visão mais rápida e ampla na hora de decidir:

💡 Você sabia: hoje, no Brasil, o tempo médio para abrir uma empresa pode ser de menos de 24 horas — cerca de 21 a 23 horas segundo dados recentes do governo.

Custos e burocracia para abrir cada tipo de sociedade

Decidir entre LTDA ou S/A também envolve avaliar os custos e o nível de burocracia exigidos em cada modelo.

Custos para uma LTDA

No caso da LTDA, o processo é mais simples. O registro é feito na Junta Comercial do estado a partir do contrato social, com taxas que costumam variar entre R$ 100 e R$ 500, dependendo da localidade.

Por exemplo, na Junta Comercial do Estado do Paraná (JUCEPAR), a constituição de uma Sociedade Limitada custa R$ 109,75, no momento da redação. Já a JUCEA, do Amazonas, cobra R$ 550,55 pelo mesmo serviço.

Além disso, embora o acompanhamento de um contador seja obrigatório, os honorários costumam ser menores do que em outros tipos societários. A empresa precisa manter escrituração contábil, emitir notas fiscais e cumprir obrigações fiscais regulares, mas as alterações contratuais, como mudança no quadro de sócios, podem ser feitas de maneira relativamente rápida e sem grandes complicações.

Segundo a Serasa, os custos estimados para abrir e manter uma empresa LTDA são:

• Registro na Junta Comercial: entre R$ 250,00 e R$ 1.200,00;
• Alvarás e licenças: entre R$ 600,00 e R$ 5.000,00;
• Contrato social e documentação: entre R$ 150,00 e R$ 400,00;
• Certificado digital: entre R$ 150,00 e R$ 550,00 por ano;
• Contabilidade: entre R$ 600,00 e R$ 2.200,00 por mês;
• Capital social: recomendação de R$ 10.000,00 a R$ 60.000,00 (não é custo direto)

👉 Custo total de abertura: entre R$ 1.000 e R$ 7.500

👉 Custo total de manutenção: R$ 700,00 a R$ 2.800,00 por mês

Custos para uma S/A

Já a S/A demanda um processo mais caro e burocrático desde o início. A abertura exige a elaboração e o registro de um estatuto social, além da realização de assembleia de constituição. Esse tipo societário também impõe obrigações adicionais, como publicações periódicas de demonstrações financeiras e atas em veículos oficiais, o que aumenta os custos de manutenção.

No caso das companhias abertas, há ainda a necessidade de auditoria independente e a fiscalização da CVM (Comissão de Valores Mobiliários). Como resultado, os honorários contábeis e jurídicos são bem mais elevados do que em uma LTDA.

Dito isso, os custos estimados para abrir e manter uma empresa S/A são:

• Registro na Junta Comercial: entre R$ 500,00 e R$ 1.500,00;
• Elaboração de estatuto social e documentação: entre R$ 800,00 e R$ 3.000,00;
• Publicações obrigatórias em Diário Oficial e jornal: entre R$ 1.000,00 e R$ 5.000,00;
• Certificado digital: entre R$ 150,00 e R$ 500,00 por ano;
• Contabilidade especializada: entre R$ 1.000,00 e R$ 4.500,00 por mês;
• Capital social: recomenda-se a partir de R$ 100.000,00 (não é custo direto)

👉 Custo total de abertura: entre R$ 2.500,00 e R$ 15.000,00

👉 Custo total de manutenção: entre R$ 1.200,00 e R$ 5.000,00 por mês

Vale lembrar que, para empresas S/A de grandíssimo porte, como as listadas na bolsa de valores, os custos são de uma magnitude muito maior, devido ao faturamento e à responsabilidade social e de mercado que elas apresentam. Por isso, estimar um valor para esse tipo de empresa fugiria do escopo deste artigo.

LTDA ou S/A: qual é o melhor caminho para o seu e-commerce?

Imagine que você está prestes a lançar, por exemplo, sua loja virtual de roupas com a Shopify. O investimento inicial é relativamente baixo: você precisa organizar estoque, investir em marketing digital, criar uma boa identidade visual e configurar sua loja online. Nesse cenário, abrir uma LTDA faz muito mais sentido do que uma S/A.

Isso porque a LTDA combina flexibilidade e baixo custo de manutenção, o que permite que você concentre seus recursos no que realmente importa no início: atrair clientes, vender mais e consolidar sua marca. Além disso, ao escolher esse modelo, você pode se enquadrar no Simples Nacional, regime tributário que reduz a carga de impostos e simplifica a burocracia fiscal — um alívio para quem está começando no e-commerce.

Agora, pense no mesmo negócio alguns anos à frente. Sua marca de roupas cresceu, você já vende em grande escala e começa a despertar o interesse de investidores ou fundos que querem apostar na expansão da sua empresa para novos mercados. Nesse momento, talvez a S/A se torne uma opção interessante. Mas até chegar lá, a LTDA cumpre perfeitamente o papel de dar segurança jurídica e permitir que você cresça sem ser sufocado por burocracias ou custos desnecessários.

Em outras palavras: se você está montando ou já opera um e-commerce, a LTDA é o modelo que melhor equilibra praticidade, custos e vantagens fiscais. É o caminho natural para quem busca crescer de forma estruturada, mas ainda não precisa lidar com a complexidade de uma Sociedade Anônima.

💡 Dica prática: ao abrir sua LTDA, conte com um contador especializado em e-commerce. Ele pode ajudar não só na abertura do CNPJ, mas também a escolher o melhor regime tributário, prever obrigações acessórias e organizar o fluxo de caixa para garantir que sua operação online seja sustentável e escalável.

O que importa é dar o primeiro passo

Por fim, escolher entre LTDA ou S/A pode parecer uma decisão complicada, mas, para a maioria dos empreendedores digitais que estão começando, a resposta é simples: começar como LTDA é geralmente o caminho mais prático e inteligente. Esse modelo garante segurança jurídica, menos burocracia e custos menores, liberando energia e recursos para o que realmente importa — fazer seu e-commerce crescer.

Lembre-se: a estrutura societária é importante, mas não deve ser um freio para os seus planos. Você pode começar pequeno, vender seus primeiros produtos online e, com o tempo, se a empresa ganhar escala e atrair investidores, avaliar a migração para uma S/A. O que realmente vai definir o sucesso é a sua capacidade de conquistar clientes, oferecer uma boa experiência de compra e construir uma marca forte.

Então, se você está aí planejando abrir sua loja virtual, não se prenda demais às formalidades. Resolva a parte burocrática com a ajuda de um contador, escolha o modelo que mais se adapta ao seu momento — e depois mergulhe de cabeça no digital. Afinal, toda grande empresa já foi pequena um dia, e o passo mais importante é sempre o primeiro.

AVISO: Este guia é apenas para fins informativos e não constitui aconselhamento jurídico ou profissional. Consulte um especialista, instituições e autoridades para obter informações específicas sobre seu local e circunstâncias. A Shopify não se responsabiliza pelo uso desses guias.