22 erfolgreiche Tipps für kleine Unternehmen (2026)

Ein Unternehmen zu führen bedeutet heute, mit neuen Spielregeln zu arbeiten. Klassische Verkaufsmethoden greifen oft nicht mehr. Während sich Marken neu ausrichten, um den veränderten Erwartungen ihrer Kund:innen gerecht zu werden, lautet das entscheidende Stichwort deshalb: Anpassung.

Laut dem Transformationskompass 2025 des Instituts der deutschen Wirtschaft sehen 56 % der Unternehmen ihr Geschäftsmodell durch wirtschaftliche Unsicherheit gefährdet. Viele Betriebe rechnen mit steigenden Kosten und wünschen sich verlässliche politische Rahmenbedingungen, um neue Kund:innen zu gewinnen und wettbewerbsfähig zu bleiben.

Klar ist: Nicht alles liegt in deiner Hand. Aber viele Verbraucher:innen sind nach wie vor kaufbereit. Falls du dich also fragst, ob jetzt ein guter Zeitpunkt ist, ein Unternehmen zu gründen, ist die Antwort eindeutig Ja. Nutze diese 22 praxisnahen Tipps für kleine Unternehmen – inklusive Expertenrat erfolgreicher Unternehmer:innen – und bring dein Business auf Erfolgskurs.

1. Fokussiere dich auf eine Nische

Große Konzerne wie Amazon können es sich leisten, in ganz unterschiedlichen Märkten zu verkaufen. Das liegt an ihrem enormen Budget für Branding, Marketing und Kundenservice.

Als kleines Unternehmen hast du diesen Spielraum nicht. Deine beste Strategie: Konzentriere dich gezielt auf eine klar umrissene Nische.

„Du musst deine Nische unbedingt verstehen“, sagt Simon Donato, Gründer der Haferflockenmarke Stoked Oats, im Shopify Masters Podcast. „Wir hatten von Anfang an eine starke Community aus gesundheitsbewussten, sportlichen Menschen als Early Adopters. Mittlerweile sprechen wir eine breitere Zielgruppe an: gesundheitsbewusste Verbraucher:innen allgemein. Aber diese Nische hat uns den Start erleichtert.“

Tools wie Keywords Everywhere helfen dir dabei, vielversprechende Nischen zu identifizieren, die du als Gründer:in erkunden kannst.

2. Baue eine Marke auf

Eine starke Marke transportiert die Werte, Mission und Persönlichkeit deines Unternehmens. Sie hilft dir außerdem, dich von der Konkurrenz abzuheben. Überlege dir, was dein Unternehmen einzigartig macht, und entwickle daraus konsistente Markenelemente: einen einprägsamen Namen, ein wiedererkennbares Logo, eine stimmige visuelle Sprache und eine klare Messaging-Strategie über alle Kanäle hinweg.

„Priorisiere eine Sache [bei deiner Marke] und wiederhole diese Geschichte überall: auf deiner Website, in sozialen Medien, E-Mails, SMS, in deinem Elevator Pitch. Wiederhole diese Geschichte überall, wo du hingehst", sagte Claudia Snoh, Mitgründerin des Kaffeekonzentrat-Unternehmens Kloo.

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3. Mach den Kauf so einfach wie möglich

Deine Kund:innen sind genauso eingespannt wie du. Darum solltest du ihnen den Kaufprozess so leicht wie möglich machen. Oft reicht schon ein reibungsloses Einkaufserlebnis, um Interessierte in Käufer:innen zu verwandeln.

Vereinfache dafür deinen Checkout. Reduziere die Anzahl an Formularfeldern, streiche unnötige Schritte und zeige eine klare Bestellübersicht an. Biete zudem möglichst viele Zahlungsmethoden an, damit deine Kund:innen so zahlen können, wie es für sie am bequemsten ist.

Ideal ist ein System wie Shop Pay, mit dem deine Kund:innen mit nur einem Klick bezahlen können. Laut einer Studie eines globalen Top-Beratungsunternehmens steigert Shop Pay die Conversion Rate im Checkout um bis zu 50 % im Vergleich zu einem herkömmlichen Gast-Checkout (Link auf Englisch). Damit übertrifft sie andere Zahlungsmethoden um mindestens 10 %.

Auch deine Website sollte den Best Practices für nutzerfreundliches Design folgen. Achte darauf, dass deine Produkt- oder Serviceseiten übersichtlich, klar strukturiert und leicht navigierbar sind. Platziere Call-to-Action-Buttons gut sichtbar, ermögliche Zoom- und Schwenkfunktionen bei Bildern und gib Versandkosten transparent im Preisbereich jeder Seite an.

4. Finde Wege, Kosten zu senken

Wenn du ein kleines Unternehmen führst, zählt jeder Euro. Um deine Finanzen zu stärken, lohnt es sich, regelmäßig nach Einsparpotenzial zu suchen. Verschaffe dir einen Überblick über deine Ausgaben und prüfe, in welchen Bereichen du kürzen kannst. Buchhaltungssoftware hilft dir dabei, Kosten zu kategorisieren und gezielt zu analysieren, wofür du Geld ausgibst.

Vielleicht kannst du Versandkosten optimieren, überflüssige Software-Abos kündigen, in einen Co-Working-Space wechseln oder gebrauchte statt neuer Ausrüstung nutzen. Wenn du einen Onlineshop betreibst, kannst du mit Lieferant:innen zusammenarbeiten, deren Produkte du verkaufst, ohne selbst Inventar einzukaufen. Das senkt Fixkosten und verbessert deine Marge.

Die Snackmarke Good Girl Snacks etwa setzt auf Influencer-Marketing, um Aufmerksamkeit ohne großes Budget zu erzeugen. „Wir bekommen extrem viel Sichtbarkeit und gute Verkäufe, obwohl wir null Euro für Kundengewinnung ausgeben. Wir verschenken nur Produkte, bezahlen aber niemanden“, erklärt Mitgründerin Leah Marcus.

5. Bleibe bei den neuesten Marketing-Trends am Ball

Dein Unternehmen kann nur wachsen, wenn deine Zielgruppe auch von dir weiß. Genau hier setzt Marketing an. Wer aktuelle Trends kennt, kann Kampagnen entwickeln, die wirklich wirken und die Markenbekanntheit steigern.

Folge führenden Marketing-Stimmen auf LinkedIn und tausche dich mit Expert:innen aus deiner Branche aus – online wie offline. Lies Fachblogs, höre Podcasts, besuche Konferenzen. So bleibst du nicht nur auf dem Laufenden, sondern stärkst auch dein Netzwerk. Ein weiterer Tipp: Beobachte, was deine Mitbewerber:innen tun. So bekommst du ein Gefühl dafür, welche Inhalte bei einer Zielgruppe wie deiner gut ankommen.

6. Baue eine Community auf

Mit großen Playern wie Amazon oder Temu kannst du bei Preis und Bequemlichkeit kaum mithalten. Also brauchst du etwas, das dich wirklich abhebt. Der Aufbau von Vertrauen und einer engagierten Community kann genau das sein. Denn diese Menschen interessieren sich wirklich für deine Arbeit und wollen deinen Erfolg sehen.

Sei dafür konsequent präsent, zum Beispiel auf Social Media oder im E-Mail-Marketing. Teile Geschichten aus deinem Unternehmensalltag, feiere Meilensteine und – ganz wichtig – bitte um Feedback und höre aktiv zu.

Jeder Austausch stärkt das Fundament deiner Community. Egal ob über Online-Gruppen oder persönliche Treffen: Schaffe Räume, in denen sich Menschen gesehen und wertgeschätzt fühlen. Kund:innen bleiben treu, wenn sie das Gefühl haben, Teil von etwas Größerem zu sein.

„Es geht wirklich darum, in bestehende Communities einzutauchen und ihre Erfahrung zu verbessern. Nicht darum, zu sagen: Wir sind die Community“, erklärt Nick West, Mitgründer der Laufbekleidungsmarke Bandit. „Die Community ist viel größer als Bandit. Aber wie können wir sie sinnvoll stärken?“

7. Erstelle großartigen Content

Content ist die Brücke zwischen dir und deiner Zielgruppe. Über ihn werden potenzielle Kund:innen auf dich aufmerksam, bauen Vertrauen auf und entscheiden sich im besten Fall für einen Kauf bei dir.

Aber „großartig“ bedeutet nicht, einfach wahllos Blogartikel oder Videos zu veröffentlichen. Viel wirkungsvoller ist Content, der nützlich, authentisch und wirklich relevant für deine Zielgruppe ist.

„Die beste Form von Bildung ist die, bei der die Leute gar nicht merken, dass sie etwas lernen“, sagt Aliyah Marandiz, Gründerin der Beauty-Marke Sugardoh. „Sie schauen zu, weil sie von dem befriedigenden Element fasziniert sind … und am Ende denken sie: ‚Warte mal, ich weiß jetzt, wie Sugaring funktioniert!‘“

8. Bau dir eine E-Mail-Liste auf

E-Mail-Marketing gehört zu den effektivsten Strategien für kleine Unternehmen und hat eine der höchsten Renditen überhaupt. Aber das funktioniert nur, wenn du eine Liste an Kontakten hast, die du auch erreichen kannst. Deshalb solltest du vom ersten Tag an damit beginnen, E-Mail-Adressen zu sammeln. Ein einfaches Anmeldeformular auf deiner Website ist ein guter Startpunkt.

Für die Beauty-Marke The Body Deli wurde eine konsistente und strategische E-Mail-Kommunikation zum echten Umsatztreiber: Die Marke konnte damit eine sechsstellige Abonnentenliste aufbauen. „Jemand hat sich aus einem Grund für dein Unternehmen entschieden. Er/sie steht auf dich oder dein Produkt“, sagt David Anton Parker, Mitgründer der Marke. „Sobald dir jemand diese wertvolle Verbindung schenkt, liegt es an dir als Unternehmer:in, sie zu nutzen, aufzubauen und zu pflegen.“

9. Löse kontinuierlich echte Probleme

Die erfolgreichsten Unternehmen sind oft jene, die sich konsequent auf eines konzentrieren: echte, alltägliche Probleme ihrer Kund:innen zu lösen.

Julie Carty etwa gründete ihr Unternehmen LatchLight aus einer ganz persönlichen Erfahrung heraus: „Ich habe meine eigene Beleuchtung gehasst. Und das waren angeblich die besten Nachttischlampen“, erzählt sie. Als frischgebackene Mutter entwickelte sie daraufhin einen Prototyp, den sie mit anderen Müttern und Stillberater:innen teilte. Deren Feedback floss direkt in das Endprodukt ein.

Stell dir zu Beginn diese Fragen: Was frustriert oder stresst meine Kund:innen im Alltag? Was kostet sie besonders viel Zeit? Was hält sie nachts wach?

Sprich deine Zielgruppe aktiv an – per Umfrage, in persönlichen Gesprächen oder auf Social Media – und finde heraus, welche Herausforderungen du mit deinem Angebot gezielt lösen kannst.

10. Delegiere zeitaufwändige Aufgaben

Auch wenn du als Solopreneur:in unterwegs bist, musst (und solltest) du nicht alles alleine machen. Aufgaben wie Buchhaltung, Social-Media-Planung oder Kundenbetreuung können schnell deine Zeit und Energie binden. Außerdem halten sie dich davon ab, dein Business wirklich voranzubringen, statt nur den Status quo zu halten.

Wenn dein Budget es zulässt, gib bestimmte Aufgaben an vertrauenswürdige Teammitglieder oder Freelancer:innen ab. Alternativ können auch KI-gestützte Business-Tools unterstützen, zum Beispiel Support-Chatbots oder Tools zur Content-Optimierung.

Deine Zeit ist am besten in die Dinge investiert, die nur du als Unternehmer:in leisten kannst: Strategie, Vision und der Aufbau von Beziehungen.

11. Biete großartigen Kundenservice

Nichts stärkt die Kundenbindung so sehr, wie exzellenter Service. Zufriedene Kund:innen bleiben deiner Marke nicht nur treu, sondern empfehlen sie auch an Familie, Freund:innen oder Kolleg:innen weiter. Mundpropaganda ist eine der wirkungsvollsten Marketingformen für kleine Unternehmen.

Ein guter Ansatz ist, nah an deiner Zielgruppe zu bleiben. Reagiere schnell auf Nachrichten in deinen Social-Media-Kanälen und nutze Tools wie Shopify Inbox, um direkt im Onlineshop oder in der Shop Appy mit deinen Kund:innen zu chatten. Über Shopify Inbox kannst du Nachrichten beantworten und ganz einfach Produktlinks, Rabattcodes oder Bilder verschicken.

Nimm dir außerdem Zeit, Kundenfeedback auszuwerten. So findest du heraus, wo es noch Verbesserungspotenzial gibt, und kannst gezielt an der Customer Experience arbeiten. Bitte anschließend aktiv um Bewertungen auf Plattformen wie Google oder Trustpilot. Sie schaffen Social Proof – und der kann für dein Unternehmen ein echter Umsatz-Booster sein.

12. Behalte deine Konkurrenz im Auge

Egal, in welcher Branche du unterwegs bist: Konkurrenz gibt es immer.

Recherchiere, wie andere Anbieter:innen arbeiten, und finde so viel wie möglich über sie heraus. Was schätzen Kund:innen an ihren Produkten? Wie steht es um ihren Kundenservice? Ihr Branding? Dieses Wissen hilft dir, Strategien zu entwickeln, mit denen du dich langfristig von anderen abheben kannst.

Der erste Schritt: Finde heraus, welche Unternehmen in deinem Markt ähnliche Produkte oder Services anbieten. Vergleiche dann deine eigenen Stärken und Schwächen mit ihren. Es gibt viele kostenlose Tools, mit denen du die Strategien deiner Mitbewerber:innen analysieren, verfolgen und daraus lernen kannst.

13. Automatisiere wiederkehrende Aufgaben

Erledigst du immer wieder dieselben Aufgaben? Fühlst du dich dadurch ausgebremst und hast kaum noch Zeit für das, was dich wirklich begeistert? Dann kann KI-gestützte Automatisierung dir helfen, repetitive Abläufe abzugeben und dir mehr Freiraum zu verschaffen.

Wähle bewusst, welche Aufgaben du automatisierst. Gute Kandidaten sind z. B. Online-Terminbuchungen oder die Auswertung von Verkaufsdaten. Aufgaben, die viel Kreativität erfordern – wie der Aufbau deiner Marke oder einzigartiger Content – solltest du dagegen selbst übernehmen. Denn hier ist menschliches Denken der Schlüssel.

„KI ist ein großartiges Tool, um bestimmte Dinge einfacher zu machen“, sagt Jeremiah Curvers, Mitgründer und CEO der Matratzenmarke Polysleep. „Aber nimm dir die Zeit, um sicherzustellen, dass sie wirklich einen Mehrwert für Nutzer:innen bietet. Denn es ist leicht, Dinge zu produzieren, die am Ende keinen Nutzen haben. Und das schadet deiner Marke mehr, als es hilft.“

14. Schaffe immersive Produkterlebnisse

Kund:innen wollen genau wissen, was sie kaufen, bevor sie auf „Kaufen“ klicken.

Immersive Erlebnisse wie Augmented Reality (AR) oder 3D-gerenderte Produktansichten ermöglichen es ihnen, deine Produkte in ihrer eigenen Umgebung zu sehen, auszuprobieren oder zu visualisieren. Das kann zum Beispiel bedeuten, dass sie Brillen virtuell „anprobieren“ oder deine Möbel digital im eigenen Wohnzimmer platzieren.

Der große Vorteil dieser Tools: Sie nehmen potenziellen Käufer:innen Unsicherheiten und fördern selbstbewusste Entscheidungen. Eine Studie von Bitkom zeigt: Verbraucher:innen kaufen beratungsintensive Produkte wie Möbel deutlich häufiger und senden sie seltener zurück, wenn sie sie vorher über eine AR-Anwendung virtuell in ihren eigenen vier Wänden betrachten konnten.

Der Einstieg in diese Technologien muss weder teuer noch komplex sein. Starte mit kleinen, leicht umsetzbaren Features, die deine Customer Experience verbessern, und entwickle sie mithilfe von A/B-Tests weiter.

15. Finde heraus, wo sich deine Kund:innen aufhalten

Versuche nicht, überall gleichzeitig präsent zu sein. Fokussiere dich stattdessen auf die Plattformen, Communities und Räume, in denen sich deine Zielgruppe tatsächlich aufhält. Diese können auf bekannten sozialen Netzwerken wie Instagram, TikTok, Reddit oder LinkedIn liegen. Es lohnt sich aber auch, einen Blick in spezifische Foren und Nischen-Communities zu werfen.

Wenn du deinen Raum gefunden hast, begnüge dich nicht mit reiner Anwesenheit. Werde ein geschätzter Teil der Unterhaltung: Höre zu, teile wertvolle Beiträge, baue echte Beziehungen auf und verkaufe nicht sofort. Authentisches Engagement ist oft wirksamer als jede offensichtliche Verkaufsstrategie.

„Du willst dein Produkt niemals so explizit vermarkten“, sagte Aliyah von Sugardoh. „Erstelle Content, bei dem man nie merken würde, dass du ein Produkt promotest. Es soll sich einfach natürlich anfühlen.“

16. Sorg dafür, dass du auf Mobilgeräten gut aussiehst

Die meisten Kund:innen werden dein Unternehmen zum ersten Mal über ihr Smartphone erleben. Allein in Deutschland kauft ein Viertel der Verbraucher:innen wöchentlich über ihr Mobiltelefon ein, Tendenz steigend.

Wenn deine Website auf Mobilgeräten langsam lädt, unübersichtlich ist oder schwer zu bedienen, verlierst du potenzielle Verkäufe. Achte daher auf eine konsequente Mobile-Optimierung: von Ladegeschwindigkeit über die Größe von Buttons bis hin zu klar strukturierten Produktseiten und einem reibungslosen Checkout-Prozess.

17. Teste Abos für wiederkehrende Einnahmen

Eine der größten Herausforderungen für kleine Unternehmen ist es, stabile Einnahmen zu erzielen. Wirtschaftliche Schwankungen spiegeln sich oft direkt im Geschäftskonto wider und machen es schwer, den Cashflow zuverlässig zu planen.

Falls dir das bekannt vorkommt, könnte ein Abo-Modell helfen. Es verwandelt Gelegenheitskäufer:innen in treue Stammkund:innen, die regelmäßig mit deiner Marke interagieren. Überlege, welche Arten von Abos zu deinem Angebot passen: Gibt es Produkte, die regelmäßig geliefert werden können? Dienstleistungen mit kontinuierlichem Mehrwert? Oder exklusiven Zugang, der sich lohnt?

„Wir wollten wirklich einen starken Anreiz für Abos schaffen, um den Customer Lifetime Value zu steigern”, sagt Claudia von Kloo. Dafür führte ihr Team einen Pauschalrabatt ein, der Conversions deutlich erhöhte.

18. Baue eine großartige Website

Deine Website ist das digitale Schaufenster deines Unternehmens. Sie sollte professionell wirken, schnell laden und klar vermitteln, was du anbietest.

Konzentriere dich zunächst auf die Ladegeschwindigkeit: Eine Website, die in unter drei Sekunden lädt, ist heute ein Muss. Danach geht es um die User Experience: Jede Seite sollte Besucher:innen gezielt zum nächsten Schritt bis hin zum Kauf führen.

Achte außerdem darauf, dass deine Website deine Markenidentität klar widerspiegelt. Einheitliche Schriftarten, Farben und ein konsistenter Tonfall sorgen für Wiedererkennung. Vertrauensfördernde Elemente wie Testimonials, Fallstudien oder Gütesiegel geben deinen Besucher:innen Sicherheit, dass sie in einem seriösen Shop einkaufen.

19. Verstehe den Cashflow

Selbst die profitabelsten Unternehmen können scheitern, wenn sie ihren Cashflow nicht im Griff haben.

Beginne damit, deine Einnahmen und Ausgaben in Echtzeit zu verfolgen. Mit Buchhaltungssoftware bekommst du einen klaren Überblick über deine finanzielle Lage und kannst Muster im Cashflow besser erkennen. Überprüfe außerdem, ob deine Kund:innen pünktlich zahlen oder ob du bei deinen Lieferant:innen bessere Zahlungsbedingungen aushandeln kannst.

Plane auch für Engpässe oder Verzögerungen vor. Idealerweise solltest du einen finanziellen Puffer für drei bis sechs Monate betrieblicher Ausgaben aufbauen. So stellst du sicher, dass du auch bei unerwarteten Kosten wie Gehältern oder Inventarnachschub liquide bleibst.

20. Mach die Analyse deiner Marke zur Gewohnheit

Was heute für dein Unternehmen funktioniert, muss morgen nicht mehr greifen. Umso wichtiger ist es, deine Marke, Website und Daten regelmäßig zu analysieren.

Starte mit aktivem Feedback: Führe Umfragen durch, lies Bewertungen und beobachte, was Kund:innen in sozialen Medien über dein Unternehmen sagen. Achte auf wiederkehrende Muster.

„Wir haben unsere Kund:innen aktiv um sehr, sehr viel Feedback gebeten“, erzählt Claudia von Kloo. „Ich habe ihnen SMS geschrieben, E-Mails geschickt, sie angerufen. Egal, ob wir sie kannten oder nicht. Ich habe sie einfach genervt.“

Tools wie Google Analytics oder Hotjar helfen dir zusätzlich, das Verhalten deiner Website-Besucher:innen zu verstehen. Verbringen sie dort Zeit, wo sie es sollen? Oder springen sie ab, bevor sie konvertieren?

Mach solche Analysen zu einem festen Bestandteil deiner Strategie, idealerweise einmal pro Quartal. So kannst du Veränderungen früh erkennen und rechtzeitig gegensteuern, bevor sie sich negativ auf Umsatz oder Wachstum auswirken.

21. Nutze Social Proof für den Verkauf

Menschen vertrauen eher darauf, was andere über dein Unternehmen sagen, als auf dein eigenes Marketing.

Sammle gezielt Bewertungen und Testimonials zufriedener Kund:innen und setze sie gezielt ein: auf deiner Website, in sozialen Medien oder sogar auf Produktverpackungen. Auch nutzergenerierte Inhalte eignen sich hervorragend, um echtes Vertrauen aufzubauen. Bitte deine Kund:innen, dich in sozialen Medien zu taggen oder Fotos in Rezensionen hochzuladen und teile diese Inhalte (mit Erlaubnis).

Scheue dich nicht, aktiv nach Social Proof zu fragen: Sende Follow-up-E-Mails mit Bewertungsaufrufen, biete kleine Anreize für Feedback oder starte ein Empfehlungsprogramm. Je mehr potenzielle Käufer:innen sehen, dass andere dir vertrauen, desto leichter fällt es ihnen, es auch zu tun.

22. Fokussiere dich auf Omnichannel-Erlebnisse

Verbraucher:innen erwarten heute ein einheitliches Erlebnis, unabhängig davon, wie sie mit deiner Marke interagieren. Ob sie deine Website besuchen, mit dir auf Instagram schreiben oder in deinem Store einkaufen: Die Journey sollte sich durchgängig, verbunden und vertraut anfühlen, und zwar vom Branding über das Messaging bis zu deinen Produkten.

Um das zu erreichen, musst du verstehen, wie deine Kund:innen sich bewegen und was sie brauchen. Wenn etwa jemand den Warenkorb auf deiner Website abbricht, sende eine gezielte Reminder-Mail oder eine persönliche SMS. Wenn jemand dir auf Instagram schreibt, führe die Unterhaltung direkt in den DMs weiter.

Tools wie CRM-Systeme oder integrierte Messaging-Plattformen helfen dir, alle Kanäle miteinander zu verbinden. So kannst du die Kommunikation personalisieren und deine Kund:innen dort abholen, wo sie gerade sind.

Starte jetzt durch – mit diesen Tipps für kleine Unternehmen

Der Weg zum Erfolg ist für kleine Unternehmen oft voller Herausforderungen. Viele Unternehmer:innen stoßen auf Hürden, die ihre Geduld, Ausdauer und Widerstandskraft auf die Probe stellen. Die gute Nachricht? Wenn du einige der oben genannten Tipps für kleine Unternehmen umsetzt, wirst du leichter Wachstumsbarrieren überwinden und neue Möglichkeiten entdecken, um als Gründer:in nachhaltig erfolgreich zu sein.