Ya sea que estés planeando tu próximo gran proyecto empresarial o simplemente decidiendo tus planes para el fin de semana, examinar las posibles ventajas y desventajas antes de avanzar puede ayudarte a tomar una decisión informada.
Si estás planteándote adentrarte en el mundo del comercio electrónico, este artículo puede ayudarte a tomar la decisión. Sigue leyendo para conocer las ventajas y desventajas del comercio electrónico y si es adecuado para ti y tu negocio.
¿Qué es el comercio electrónico?
Antes de evaluar las ventajas y desventajas del comercio electrónico, es importante empezar por lo básico. El comercio electrónico (o ecommerce) se refiere a la compra y venta de bienes o servicios en línea.
Todas las ventas realizadas en internet se consideran comercio electrónico. Estas pueden ser de empresas a consumidores (B2C), en el caso de tiendas en línea; de empresas a empresas (B2B), cuando las empresas venden productos o servicios a otras marcas; o de consumidor a consumidor (C2C), donde individuos utilizan mercados en línea como Wallapop o el marketplace de Facebook para vender productos entre ellos.
Aunque las tiendas de comercio electrónico son en línea, a veces también pueden adentrarse en el comercio físico estableciendo ubicaciones permanentes, abriendo tiendas pop-ups o asociándose con negocios tradicionales.
Por otro lado, cada vez más a menudo, las tiendas físicas también necesitan tener presencia en línea. Un ejemplo destacado de este modelo híbrido es la empresa de colchones Polysleep, con sede en Ontario.
Ventajas del comercio electrónico
- Menores costos iniciales
- Amplia audiencia
- Tráfico web
- Acceso a datos de clientes
- Escalabilidad
- Ventas ininterrumpidas
Menores costos iniciales
Montar un negocio en línea es significativamente más barato y fácil que abrir una tienda física. Los negocios tradicionales deben hacer frente a varios costos iniciales, incluidos el alquiler y el abastecimiento de un espacio comercial, la compra de equipos de venta y, potencialmente, la contratación de empleados.
Configurar un sitio web de comercio electrónico requiere una inversión inicial menor. Los posibles gastos comerciales incluyen la compra de un nombre de dominio, el pago de tarifas de alojamiento web y la adquisición de servicios de una plataforma de soluciones de comercio electrónico.
Amplia audiencia
Con una tienda física, tus productos están disponibles para cualquier persona que entre por la puerta. Por otro lado, una tienda en línea puede servir a audiencias nacionales e internacionales, accediendo a un mayor número de clientes potenciales.
En un episodio en inglés de Shopify Masters, el CEO de Polysleep, Jerimiah Culvers, destaca la importancia de contar con una plataforma que pueda gestionar compras internacionales y llegar a clientes que hablan diferentes idiomas: “Si estás en Shopify, ahora es mucho más fácil gestionar varios idiomas, mientras que antes, si querías tener una estructura de subcarpetas, era mucho más complicado”.
Tráfico web
Las empresas de comercio electrónico pueden utilizar numerosas técnicas para aumentar el tráfico web. El marketing digital, la optimización para motores de búsqueda (SEO) y la utilización de redes sociales son formas de atraer a los clientes de comercio electrónico que buscan productos y servicios en línea. Al iniciar tu negocio en línea, puedes llegar más allá del grupo de clientes potenciales en tu ubicación física.
Acceso a datos de clientes
Cuando se evocan las ventajas y desventajas del comercio electrónico, una de las primeras es claramente la posibilidad de obtener datos avanzados de clientes.
Las empresas de comercio electrónico tienen acceso a grandes cantidades de datos de clientes, incluyendo historial de compras, el engagement, las tasas de conversión y la manera en que llegaron a tu tienda.
Herramientas como Google Analytics pueden ayudarte a entender estos datos e identificar patrones. Una tienda en línea puede detectar fácilmente tendencias y productos populares y utilizar esta información para tomar decisiones de marketing en línea en el futuro.
Escalabilidad
Para que los minoristas físicos crezcan, a menudo necesitan encontrar nuevos espacios comerciales y contratar empleados. Los negocios en línea son, sin embargo, más flexibles. Siempre que el producto esté en stock, una tienda de comercio electrónico puede manejar un aumento en las ventas, aunque quizás sea necesario contar con más personal para mantener el sitio web y gestionar el soporte al cliente.
Ventas ininterrumpidas
Olvídate de los horarios de atención estándar: las tiendas de comercio electrónico siempre están abiertas. Esto puede ser una gran ventaja, ya que permite a los clientes comprar en línea cuando lo deseen. Esto puede fomentar comportamientos como la compra impulsiva.
Desventajas del comercio electrónico
Es importante considerar todas las ventajas y desventajas del comercio electrónico antes de dar el paso. Montar una tienda en línea puede ser una gran elección para muchos negocios, pero esta estrategia también presenta desafíos:
Dificultades técnicas
Al evaluar las ventajas y desventajas del comercio electrónico, una de las mayores desventajas, si se carece de experiencia, puede ser la configuración de la tienda en línea.
Puede requerir cierta pericia técnica para asegurar que tu sitio web esté optimizado para dispositivos móviles o para solucionar cualquier problema que surja. También pueden surgir complicaciones del lado del consumidor; los clientes necesitan una conexión a internet estable para realizar una compra.
Riesgos de seguridad
Los minoristas en línea procesan y, a veces, almacenan datos sensibles de los clientes, como direcciones postales y datos de tarjetas de crédito. Manejar esta información de manera segura requiere un sitio web protegido. Si ocurre una violación de datos, deberás informar a los clientes, lo que podría dañar la reputación de tu marca.
Experiencia del cliente limitada
La experiencia de compra en línea no puede replicar todos los elementos de comprar en una tienda física. Algunos compradores pueden preferir la experiencia de comparar productos en persona, especialmente para bienes que necesitan ser probados.
En el episodio de Shopify Masters mencionado más arriba, el CEO de Polysleep, Jerimiah Culvers, destaca que si tu negocio se limita a las ventas en línea, podrías perder clientes potenciales. “Sabemos con certeza que, cuando alguien entra en una tienda minorista especializada en la venta de colchones, si no estamos allí, es muy probable que ya hayamos perdido a ese cliente”.
Costos de envío
Los compradores en línea suelen pagar tarifas de envío para que sus pedidos lleguen a casa. Estos costos varían en función de la ubicación del cliente y el servicio que seleccionen.
Por ejemplo, el envío urgente es más caro que la entrega estándar. Como los cargos de envío aumentan el precio de tu producto, podrían desincentivar a los clientes a realizar una compra si la tasa es demasiado elevada.
¿Es el comercio electrónico adecuado para ti?
Determinar la mejor estrategia de ventas requiere, además de evaluar las ventajas y desventajas del comercio electrónico, una comprensión sólida de tu producto y de tu base de clientes. Ten en cuenta estos aspectos de tu negocio para determinar si el comercio electrónico es adecuado para ti:
Público objetivo
Realiza una investigación de audiencia para entender a tu cliente objetivo y sus preferencias de compra. Diferentes grupos demográficos pueden tener comportamientos de compra distintos.
Por ejemplo, es posible que los clientes más jóvenes prefieran comprar en línea, mientras que un público mayor podría preferir las compras en persona.
Tipo de producto
No todos los productos son adecuados para la venta en línea. Por ejemplo, es posible que los artículos perecederos no sobrevivan el envío, y algunos productos, como los que contienen baterías de litio, pueden estar sujetos a restricciones de envío.
Investiga las normas y regulaciones locales relacionadas con tus productos específicos antes de decidir venderlos en línea.
Competencia
Tómate el tiempo para entender el mercado de tu producto. Si todos tus competidores ofrecen ventas en línea, establecer una presencia digital puede ayudar a que tu negocio sea competitivo.
Objetivos comerciales
Revisa tus objetivos a largo plazo. Las ventajas del comercio electrónico incluyen la capacidad de escalar rápidamente y alcanzar a más clientes. Si ves tu negocio como una startup audaz con grandes ambiciones de crecimiento, el mundo en línea puede ofrecer las oportunidades que buscas.
Si tu objetivo es convertirte en un referente local y servir a una comunidad específica, una tienda física podría ser la mejor solución.
Preguntas frecuentes sobre las ventajas y desventajas del comercio electrónico
¿Cuál es la plataforma de comercio electrónico más segura?
La mejor plataforma en términos de seguridad puede variar dependiendo del tipo de información que tu negocio de comercio electrónico procese. Shopify utiliza cifrado SSL, cumplimiento de PCI y herramientas de análisis de fraude para ofrecer una plataforma segura para los negocios de comercio electrónico.
¿Cómo elegir la plataforma de comercio electrónico adecuada?
Busca una plataforma que se ajuste a tu presupuesto y a las necesidades específicas de tu negocio. Ten en cuenta elementos como las funcionalidades de seguridad incluidas, las herramientas de SEO, el soporte al cliente y la facilidad de uso.
¿Cuáles son las ventajas del comercio electrónico para los clientes?
Las compras en línea son convenientes y cómodas para el cliente. Con una tienda de comercio electrónico, los clientes pueden comprar cuando lo deseen y acceder a información adicional leyendo las descripciones de los productos.
