L’extension .com existe presque depuis les débuts d’Internet grand public, et près de la moitié des sites dans le monde l’utilisent encore aujourd’hui. Mais votre site n’a pas besoin de se terminer par .com. Cette extension n’est qu’une option parmi plus de 1 400 domaines de premier niveau, allant des plus connus (.fr, .org, .edu) aux plus inattendus (.paris, .boutique, .lol).
Parmi eux, le .io a gagné en popularité grâce à sa disponibilité et sa facilité d’accès. Découvrez ce que signifie .io, quels types d’entreprises l’utilisent, et quels sont les avantages et inconvénients de choisir cette extension de plus en plus courante pour votre marque.
Que signifie .io ?
L'extension .io est un domaine de premier niveau (TLD) couramment utilisé par les entreprises technologiques, les éditeurs de logiciels et les plateformes de jeux. Un TLD constitue la dernière partie d'un nom de domaine après le point final dans une adresse web. Par exemple, « .com » est le TLD dans l'adresse shopify.com.
L’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) et sa branche, l’IANA (Internet Assigned Numbers Authority), gèrent et encadrent l’utilisation des extensions de domaine. Cela inclut à la fois les domaines génériques (gTLD), qui ne sont pas liés à un pays en particulier, et les domaines nationaux (ccTLD), comme le .fr pour la France.
L’extension .io a d’abord été attribuée comme ccTLD (domaine national) aux îles Chagos, officiellement appelées Territoire britannique de l’océan Indien (BIOT). Ce petit archipel de 60 km² n’a pas de population permanente et ne générait pratiquement aucune demande pour des noms de domaine en .io liés à sa géographie. (La situation pourrait évoluer, puisque le Royaume-Uni et l’île Maurice sont en discussions sur la gestion de ces îles et le retour des habitants déplacés.)
En principe, un ccTLD est réservé à l’identité géographique d’un pays ou territoire précis — par exemple .fr pour la France, .us pour les États-Unis ou .jp pour le Japon. Mais certaines extensions nationales ont été détournées de cet usage et utilisées comme domaines génériques. C’est le cas du .co, initialement réservé à la Colombie, mais adopté par des entreprises comme VSCO (vsco.co) ou Hinge (hinge.co) en raison de sa proximité avec .com. C’est ce type de détournement qui a ouvert la voie à l’essor des sites en .io dans l’univers tech.
Qui utilise le nom de domaine .io ?
Au fil des décennies, les extensions génériques les plus populaires comme .com, .net ou .org ont été largement réservées, laissant aux nouvelles entreprises moins de choix pour des adresses mémorables. C’est ce qui a poussé une partie du monde de la tech à se tourner vers le .io.
En informatique, I/O signifie input/output (entrée/sortie), c’est-à-dire les signaux qui permettent aux ordinateurs de communiquer. Les entreprises technologiques — startups, éditeurs SaaS (software as a service), studios de jeux vidéo ou encore acteurs de la blockchain — utilisent fréquemment le .io pour afficher une image moderne et tournée vers la technologie.
Par exemple, Foodshed.io est une application mobile de mise en relation et une plateforme logistique qui connecte de petits producteurs alimentaires indépendants à des supermarchés, restaurants et acheteurs institutionnels. Comme beaucoup d’organisations ayant choisi un .io, Foodshed.io s’appuie sur des technologies de pointe pour ses services en ligne. L’entreprise a même intégré “.io” dans son nom de marque, renforçant son identité autour de cette extension.
Avantages et inconvénients des domaines .io
Vous pouvez enregistrer un domaine .io auprès d'un bureau d'enregistrement de domaines comme Shopify — mais devriez-vous le faire ? Que vous créiez un nouveau site web ou que vous rénoviez votre site existant, voici quelques avantages et inconvénients des domaines .io.
Avantages des domaines .io
- Large disponibilité L’extension .io offre encore de nombreuses possibilités pour enregistrer des domaines courts, pertinents et premium, comme exemple.io. Les entreprises qui disposent déjà d’un nom de marque mémorable peuvent ainsi obtenir facilement un domaine qui leur correspond.
Visibilité sur les moteurs de recherche Google considère les sites en .io comme des gTLD. Résultat : votre site bénéficie d’une reconnaissance globale dans les résultats de recherche et peut attirer davantage de visiteurs. Jeux de mots avec le domaine Le “domain hack” consiste à intégrer l’extension dans le nom même de la marque (par ex. rad.io, scenar.io), ce qui permet de créer une adresse à la fois originale, lisible et optimisée pour vos mots-clés. Crédibilité dans la tech Dans l’univers technologique, le .io est largement reconnu. L’adopter peut donc renforcer la crédibilité de votre site. C’est un choix idéal pour les startups tech et SaaS qui veulent projeter une image moderne et innovante.
Inconvénients des domaines .io
- Gestion privée Le domaine .io est administré par une société privée, l’Internet Computer Bureau (ICB), alors que la plupart des autres gTLD sont gérés par l’ICANN, une organisation à but non lucratif davantage redevable au public.
Un coût plus élevé En moyenne, un domaine en .io coûte environ 60 € par an (ou plus), contre 10 à 12 € pour les extensions plus courantes comme .com ou .org. Reconnaissance limitée Même si le .io est bien identifié dans l’univers de la tech, il reste moins connu — et parfois moins rassurant — dans d’autres secteurs. Des incertitudes sur l’avenir En octobre 2024, le gouvernement britannique a annoncé qu’il allait céder la souveraineté des îles Chagos — et donc du domaine .io — à l’île Maurice. Cette transition pourrait avoir un impact sur la gestion et l’enregistrement futur des noms de domaine en .io.
FAQ : Que signifie .io ?
Que signifie .io ?
Techniquement, .io signifie « Indian Ocean » (océan Indien) comme dans le Territoire britannique de l'océan Indien (BIOT). Il a été créé comme un domaine de premier niveau de code pays (ccTLD), mais est maintenant utilisé par des entreprises commerciales et traité comme un domaine générique par Google et d'autres moteurs de recherche.
Quel type de sites web utilisent .io ?
N'importe quel site web peut utiliser .io, mais il est particulièrement populaire parmi les entreprises tech et les logiciels.
Un site web .io est-il sûr ?
Oui, un site web .io peut être aussi sûr que n'importe quel site web utilisant un domaine de premier niveau générique. Votre fournisseur DNS ou d'hébergement gère votre sécurité et peut gérer les sites web .io.
Pourquoi .io est-il si populaire ?
Le TLD .io est populaire en partie parce qu'il résonne dans l'industrie technologique. En informatique, I/O signifie input/output (entrée/sortie), les signaux qui aident les ordinateurs à communiquer. Trouver des domaines mémorables avec une extension .io peut aussi être plus facile, surtout comparé au TLD .com immensément populaire.
