Hoe een huisdierenoppasbedrijf te starten: een complete gids

Het is geen geheim dat mensen dol zijn op hun huisdieren. Zeven op de tien Nederlandse huishoudens beschouwen huisdieren als onderdeel van hun gezin. Hoewel veel van deze huisdieren gelukkig zouden zijn als hun baasjes nooit uit het zicht zouden verdwijnen (we kijken naar jou, honden), hebben de meesten van ons banen, reizen en sociale verplichtingen die ons van onze harige vrienden wegtrekken. Hier komen huisdierenoppassers in beeld.

Het aantal huisdierenoppasbedrijven en de algehele huisdierenverzorgingsindustrie is de afgelopen jaren explosief gegroeid. Als je overweegt om een huisdierenoppasdienst te starten, is dit het juiste moment. Of je nu geïnteresseerd bent in het opzetten van een hondenuitlaatservice of het verzorgen van huisdieren bij hun baasjes thuis, hier is hoe huisdierenoppasdiensten werken en hoe je er een kunt starten.

Wat is een huisdierenoppasbedrijf?

Een dierenoppasbedrijf biedt verzorgingsdiensten voor huisdieren, meestal in het huis van de klant zelf. Dit verschilt van een hondenopvang of pension, waar de dieren in een speciale faciliteit door een groter team worden verzorgd. De meeste huisdieren hebben routine nodig, dus het verzorgen van huisdieren in hun eigen vertrouwde omgeving kan een stabielere ervaring voor hen creëren.

Veelvoorkomende taken van een dierenoppas zijn: dieren voeren, opruimen (bijv. kattenbak verschonen), medicijnen toedienen, zorgen dat ze voldoende beweging krijgen, wandelen en spelen terwijl hun baasjes afwezig zijn. Katten en honden zijn de meest voorkomende klanten, maar je kunt je diensten ook aanbieden aan mensen die zorg nodig hebben voor vogels, vissen, konijnen, cavia’s of verschillende reptielen en amfibieën.

De duur van een dierenoppasbezoek verschilt, afhankelijk van de behoeften van het dier en hoe lang de eigenaar weg is. Je kunt bijvoorbeeld korte dagelijkse bezoeken of wandelingen aanbieden terwijl de klant aan het werk is, of langere overnachtingen tijdens vakanties.

Hoeveel kost het om een dierenoppasbedrijf te starten?

Een dierenoppasbedrijf is een uitstekende manier om met een klein budget een onderneming te starten. Je kunt vaak al beginnen met minder dan € 500, met een aantal doorlopende kosten die je dekt via je tarieven.

Opstartkosten

Opstartkosten voor dierenoppassers zijn onder meer:

• Bedrijfsregistratie. In Nederland moet je je inschrijven bij de Kamer van Koophandel (KvK). Dit kost eenmalig € 82,50.
  
• Vergunning. Voor het oppassen op dieren heb je meestal géén aparte vergunning nodig, tenzij je een pension of kennel wilt runnen. Raadpleeg je gemeente voor zekerheid.
  
• Basisuitrusting. Denk aan riemen, poepzakjes en speelgoed. Het is handig om een basisset bij de hand te hebben voor het geval klanten niets meegeven, of als hun voorraad op is terwijl jij werkt. Bezoek een budgetdierenwinkel om goedkoop in te slaan.
  
• Verzekeringen.
  
  
  • Een aansprakelijkheidsverzekering voor bedrijven (AVB) is sterk aan te raden. Deze dekt schade aan personen of spullen tijdens je werk. Kosten starten rond de € 8 - 15 per maand, afhankelijk van dekking en omzet.
    
  • Een beroepsaansprakelijkheidsverzekering is optioneel, maar kan nuttig zijn als je ook advies geeft of medische handelingen uitvoert (zoals het toedienen van medicatie).
    
  • Let op: een particuliere aansprakelijkheidsverzekering (AVP) dekt géén bedrijfsmatig werk.
    

Doorlopende kosten

Zodra je bedrijf loopt, zijn er enkele vaste kosten waarmee je rekening moet houden:

• Website. Je kunt al een eenvoudige website maken vanaf ongeveer € 10 per maand. Voor een professioneel platform zoals Shopify betaal je vanaf ca. € 29 per maand, inclusief hosting en SSL. Een domeinnaam kost vaak rond de € 10 per jaar.
  
• Marketing. Of het nu gaat om social media-advertenties of het drukken van visitekaartjes: reserveer wat budget om je diensten te promoten. Kleine bedrijven besteden gemiddeld 7–10% van hun jaaromzet aan marketing.
  
• Software. Denk aan planningsapps, boekhoudsoftware of online agenda’s. Vaak zijn er voordelige instapabonnementen beschikbaar, zeker bij vooruitbetaling per jaar.
  
• Reiskosten. Hoeveel je kwijt bent aan vervoer, brandstof en autoverzekering hangt af van je werkgebied. Neem dit mee in je tarieven, zodat je geen verlies maakt.
  
• Scholing. Van EHBO-cursussen voor dieren tot lidmaatschappen bij vakverenigingen: reserveer budget voor training en professionele ontwikkeling.

Hoe je een huisdierenoppasbedrijf in 6 stappen kunt starten

Een professionele huisdierenoppas worden omvat veel van dezelfde stappen als het starten van elke andere kleine onderneming. Dit omvat het kiezen van een bedrijfsnaam, het uitvoeren van marktonderzoek naar potentiële klanten, het selecteren van de juiste rechtsvorm, het verkrijgen van relevante bedrijfslicenties of vergunningen en het stellen van langetermijndoelen. Hier is een overzicht van wat je kunt verwachten.

1. Planning en voorbereiding

Voordat je je huisdierenoppasbedrijf officieel opricht, is het verstandig om bestaande huisdierenverzorgingsdiensten in jouw omgeving te onderzoeken. Veel lokale dierenwinkels hebben prikborden waar huisdierenoppassers hun diensten adverteren. Een zoektocht op het internet kan ook je lokale concurrentie onthullen.

Het is handig om te weten wat andere huisdierenoppassers vragen voordat je je prijzen vaststelt. Sommigen publiceren hun tarieven op hun website, terwijl anderen deze delen als je ernaar vraagt. Lokale huisdiereneigenaren zijn mogelijk ook bereid om te vertellen wat ze in het verleden hebben betaald voor huisdierenoppassers.

Met een beter inzicht in je lokale concurrentie kun je je eigen niche creëren. Denk na over het soort huisdiereneigenaren dat je wilt aanspreken. Misschien wil je je specifiek richten op honden, of dit nu betekent dat je een hondenoppasbedrijf, een hondenpension, een hondenuitlaatservice of een alles-in-één service opzet. Misschien richt je je op exotische huisdieren als je merkt dat deze markt onderbediend is.

2. Kies een rechtsvorm voor je bedrijf

Wanneer je klaar bent om je huisdierenoppasbedrijf officieel op te richten, kies dan een rechtsvorm. Shopify’s startgids kan je hierbij helpen. Je kunt zelfs een advocaat voor kleine bedrijven raadplegen voor advies.

• Eenmanszaak: De eenvoudigste rechtsvorm is een eenmanszaak, die wordt beschouwd als een juridische verlengstuk van de eigenaar. Dit betekent dat als een eenmanszaak, je bedrijfsactiva dezelfde zijn als je persoonlijke activa, wat niet ideaal is als je bedrijf ooit aangeklaagd wordt of als je zakelijke schulden aangaat.
• BV: Veel kleine ondernemers kiezen voor de relatief eenvoudige besloten vennootschap (BV) structuur vanwege het belangrijke voordeel van het scheiden van persoonlijke en zakelijke activa. Als je je juridisch organiseert als een BV, heeft je huisdierenoppasbedrijf een zakelijke bankrekening nodig die persoonlijke en zakelijke activa scheidt. Je bent verantwoordelijk voor boekhouding en jaarafsluitingen voor de belastingdienst en je aandeelhouders of mede-eigenaren (als je die hebt). Shopify kan je helpen met de bedrijfsboekhouding door je in staat te stellen om verkoop te volgen en voorraad, retouren en terugbetalingen te beheren.
• Corporatie: Een corporatie is een bedrijfsstructuur die eigendom is van een groep aandeelhouders. De kas en activa van een corporatie zijn gescheiden van die van de aandeelhouders, net als bij een BV. Ze beperken ook de persoonlijke juridische aansprakelijkheid van hun aandeelhouders in het geval van een rechtszaak of faillissement. Corporaties worden belast tegen een speciaal tarief, dat verschilt van de persoonlijke belastingtarieven die individuele aandeelhouders betalen over hun inkomen.

3. Verkrijg verzekeringen en vergunningen

Als je je bedrijf hebt opgericht, kijk dan of je een bedrijfslicentie of een btw-nummer nodig hebt om in jouw regio te opereren. Je moet mogelijk ook een verzekering afsluiten, zoals arbeidsongeschiktheidsverzekering als je werknemers hebt, algemene aansprakelijkheidsverzekering en huisdierenoppasverzekering. (Let op: soms kun je korting krijgen op huisdierenoppasverzekering als je een cursus eerste hulp voor huisdieren volgt. Het Rode Kruis biedt een 35 minuten durende online cursus aan die de basis behandelt.)

Sommige huisdierenoppassers kiezen ervoor om hun cv op te waarderen met een certificering van een brancheorganisatie zoals Pet Sitters International (PSI). Hoewel dit niet wettelijk verplicht is, geeft dit certificaat een zekere mate van professionaliteit aan huisdiereneigenaren die hun geliefde harige vrienden aan jouw zorg en oordeel toevertrouwen. PSI biedt ook cursussen in eerste hulp voor huisdieren en rampenplanning aan.

4. Begin met het opbouwen van je bedrijf

Als je bedrijf is opgericht, kun je beginnen met het opstellen van je businessplan.

De eerste stap voor velen is het opzetten van een website en een aanwezigheid op sociale media. Een goede website stelt klanten in staat om je bedrijf online te ontdekken en te leren wat je aanbiedt. Shopify biedt een geïntegreerd platform voor het creëren van e-commercegerichte websites, wat goed heeft gewerkt voor huisdierenbedrijven zoals Supakit en Little Chonk, terwijl het ook mogelijk is om je inkomsten uit huisdierenoppasdiensten te diversifiëren met gerelateerde producten zoals huisdierenvoeding, verzorgingsproducten of merkmerchandise.

Actief blijven op sociale mediaplatforms houdt je top-of-mind bij je klanten. Maak vervolgens een schema en boekingssysteem. Dit kan openbaar zijn om klanten te helpen je beschikbaarheid te zien en een tijd te reserveren, of het kan aan de achterkant zijn, alleen voor jouw ogen, om je verplichtingen bij te houden. Je kunt gratis tools zoals Google Agenda of betaalde producten met meer functionaliteit gebruiken.

Tenslotte, als je denkt dat je meer hulp nodig hebt, stel dan een team van huisdierenoppassers samen die onder jouw toezicht werken. Of ze nu fulltime werknemers zijn of af en toe zelfstandigen, ze zullen jou en je merk vertegenwoordigen wanneer ze met huisdiereneigenaren en hun harige vrienden omgaan. Zoek betrouwbare personen en train ze goed.

5. Promoot je bedrijf

Met je huisdierenoppasbedrijf dat draait, is het tijd om het woord te verspreiden onder huisdiereneigenaren in jouw omgeving. Dit is waar marketing en reclame om de hoek komen kijken. Je kunt de volgende strategieën proberen:

• Maak flyers en visitekaartjes. Hang flyers op in hondenparken en dierenwinkels en geef visitekaartjes aan potentiële klanten. Je kunt deze materialen zelf maken of professioneel laten maken.
• Gebruik online directories en beoordelingssites. Vermeld je huisdierenoppasbedrijf op platforms die populair zijn onder huisdiereneigenaren. Probeer lokale directories zoals Google Maps, beoordelingssites zoals Yelp en branchedirectories zoals Pet Sitters International.
• Bouw relaties op met lokale dierenartsen en dierenwinkels. Je beste connecties komen waarschijnlijk van lokale bedrijven in complementaire huisdierenverzorgingsgebieden. Dierenvoedingswinkels, dierenverzorgingsbedrijven en dierengezondheidspraktijken (inclusief geregistreerde dierenartsen) kunnen je beste verwijzingsbronnen zijn.
• Bied promoties en kortingen aan om nieuwe klanten aan te trekken. Afhankelijk van je budget en bedrijfskosten, wil je misschien kortingen of koop-een-koop-een-gratis aanbiedingen doen om nieuwe klanten te winnen. Idealiter zorgen deze kortingen ervoor dat je klussen krijgt, waardoor je een band kunt opbouwen met het huisdier, wat de huisdiereneigenaar ertoe kan brengen je terug te vragen voor meer sessies tegen je reguliere tarief.

Om klantrelaties te beheren, kun je in contact blijven door periodiek e-mailnieuwsbrieven te versturen met updates over je huisdierenoppasbedrijf. Als je klantenlijst klein is, kun je inchecken met persoonlijke e-mails en verzoeken om verwijzingen. Wanneer je op een huisdierenoppasklus bent, verwachten huisdiereneigenaren dat je regelmatig incheckt met updates over hun harige vriend.

6. Voortdurend beheer van je bedrijf

Als je huisdierenoppasbedrijf draait, richt je dan op het handhaven van een hoge standaard van uitmuntendheid om nieuwe zakelijke contracten veilig te stellen. Blijf op de hoogte van je boekhoudkundige en belastingverplichtingen, evenals van de trends in de sector. Het bezit van huisdieren en de verwachtingen zijn in de loop der tijd aanzienlijk veranderd, met een toename van de opties voor huisdierenverzekeringen en de algehele uitgaven voor huisdieren. Het is belangrijk om op de hoogte te blijven van trends, aangezien de regelgeving in de sector kan veranderen.