Als het gaat om wie een bedrijf leidt, worden "ondernemer" en "bedrijfseigenaar" vaak door elkaar gebruikt. De termen zijn geen synoniemen, hoewel er wel overlap bestaat.
Denk aan de tech-ingenieur die een snelgroeiend bedrijf oprichtte en nu aandelen verkoopt tijdens een beursgang. Zeker een ondernemer. Of wat dacht je van een bakkerij die heerlijke eclairs verkoopt en nu wordt gerund door de dochter van de gepensioneerde oprichter? Een bedrijfseigenaar, ja, maar volgens de meeste definities geen ondernemer.
Hier zijn enkele kenmerken van ondernemers en bedrijfseigenaren, met de nadruk op de belangrijkste verschillen.
Wat is een ondernemer?
Een ondernemer is iemand die een onderneming vanaf nul opbouwt. Ondernemers worden doorgaans gezien als risiconemers die bereid zijn hun tijd, geld en middelen te investeren zonder garanties op succes. De ondernemersmentaliteit—en de bereidheid om de status quo uit te dagen en stabiele sectoren en markten op hun kop te zetten—is essentieel voor het creëren van nieuwe producten, diensten en bedrijfsmodellen die markten en industrieën verstoren.
Ondernemers zijn vaak de dromers en vernieuwers in het bedrijfsecosysteem, die unieke ideeën en baanbrekende oplossingen tot leven brengen. Hun ambities worden soms gefinancierd door angel investors of durfkapitalisten, die een aanzienlijk rendement verwachten in ruil voor het nemen van zulke risico's. Natuurlijk is iedereen die een bedrijf start per definitie een ondernemer, ook al verandert hun bedrijf niet de wereld zoals we die kennen.
Wat is een bedrijfseigenaar?
Een bedrijfseigenaar is iemand die een bedrijf bezit en vaak ook exploiteert. Ze kunnen ook ondernemers zijn, maar niet per se, vooral als ze het bedrijf hebben geërfd of overgenomen van de oprichter. Bedrijfseigenaren zijn verantwoordelijk voor de dagelijkse bedrijfsvoering en zorgen ervoor dat hun product of dienst voldoet aan de behoeften van klanten. Ze kunnen innoveren, maar hun focus ligt doorgaans op de continuïteit van bestaande producten, diensten of activiteiten in plaats van het introduceren van radicale marktveranderingen. Een bedrijfseigenaar kan de chief executive officer zijn van een groot bedrijf met veel werknemers en vestigingen. Of ze werken als zelfstandige eenmanszaak en runnen een niet-geïncorporeerd bedrijf vanuit huis.
Bedrijfseigenaren, individueel of in groepen zoals partnerships, spelen een onmisbare rol in talloze soorten bedrijven—van retail tot horeca. Het succes van een eigenaar hangt af van hun vermogen om effectief een bedrijf te runnen, middelen te beheren, uitzonderlijke klantenservice te bieden aan de doelgroep van het bedrijf, en verstandige beslissingen te nemen die duurzame groei stimuleren. Ze kunnen hun bedrijf zelf financieren, lenen van familie of vrienden, of krediet verkrijgen bij een bank of andere kredietverstrekker.
Ondernemer vs. bedrijfseigenaar
Ondernemerschap en bedrijfseigendom zijn verschillende benaderingen van zaken doen. Hoewel beide overeenkomsten hebben, zijn er ook belangrijke verschillen.
Risico nemen
Ondernemers nemen vaak meer risico door ongeteste bedrijfsideeën uit te voeren en zich te wagen in onbewezen markten. Deze bereidheid om grote risico's te nemen kan zich uitbetalen in de vorm van een succesvol bedrijf, innovatieve producten, nieuwe markten, snelle groei en enorme persoonlijke rijkdom. Het kan echter ook leiden tot falen en financieel verlies.
Bedrijfseigenaren, van wie velen kleine bedrijven runnen, geven prioriteit aan stabiliteit, winstgevendheid en consistentie boven risico nemen. Ze richten zich eerder op bewezen bedrijfsmodellen en gevestigde markten, waarbij ze beperkte middelen kanaliseren naar wat bewezen en betrouwbaar is. Ze zijn mogelijk minder bereid om schulden aan te gaan of zwaar te investeren in ongeteste ondernemingen, waarbij ze alleen normale financiële risico's nemen. Deze aanpak kan leiden tot langzamere groei, maar is doorgaans ook minder risicovol en duurzamer op de lange termijn.
Innovatie
Veel ondernemers staan aan de voorhoede van innovatie in de zakenwereld, verstoren de status quo, identificeren hiaten in de markt en creëren nieuwe oplossingen. Innovatie is de levensader die hun ondernemersreis voedt. Ze houden zich vaak bezig met brainstormen, prototype-ontwikkeling en experimenteren, met als doel unieke producten of diensten te creëren die de markt kunnen veranderen.
Veel bedrijfseigenaren—vooral eigenaren van kleine bedrijven met beperkt kapitaal—hanteren een andere benadering van innovatie. Hoewel ze het belang van verandering als mechanisme voor groei en concurrentievermogen erkennen, is hun stijl doorgaans meer incrementeel en gericht op het verbeteren van bestaande producten, diensten of activiteiten.
Gebruik van technologie
Ondernemers staan vaak vooraan bij het gebruik van opkomende technologieën en internetontwikkelingen—van kunstmatige intelligentie tot blockchains. Ze grijpen deze digitale tools aan als kansen om te innoveren, markten te verstoren en een succesvol bedrijf op te bouwen. Vaak bouwen ze hun ondernemingen rond technologie, waardoor het centraal staat in hun nieuwe producten en diensten.
Bedrijfseigenaren zien technologie als een middel om bestaande activiteiten te verbeteren, efficiëntie te verhogen, meer klanten te bereiken en hun bedrijf te laten groeien. Ze kunnen investeren in het upgraden van hun IT-infrastructuur, het creëren van een sterke webpresentatie, het optimaliseren van hun online marketing en het gebruiken van e-commerceplatforms. Veel eigenaren van fysieke winkels hebben bijvoorbeeld technologie omarmd om digitale handel mogelijk te maken.
Schaal
Ondernemers beginnen doorgaans met een visie om transformatieve oplossingen te creëren die opgeschaald kunnen worden. Voor hen is schaalbaarheid niet alleen een aspect van hun bedrijfsstrategie; het is vaak een centraal onderdeel van hun visie. Schaalvergroting wordt meestal ondersteund door durfkapitaal of angel investment-financiering. Ondernemers richten zich op het creëren van producten of diensten die snel een groot klantenbestand kunnen bereiken, op nationale of mondiale schaal, doorgaans door gebruik te maken van internet. Om te slagen vereist dit een bedrijfsmodel dat snelle groei kan ondersteunen zonder een evenredige toename van operationele kosten.
Bedrijfseigenaren—vooral eigenaren van kleine bedrijven—benaderen schaal en schaalbaarheid daarentegen anders, waarbij ze vaak de nadruk leggen op stabiele groei en duurzaamheid. Ze geven eerder prioriteit aan het in stand houden van hun bedrijf en het geleidelijk uitbreiden van hun klantenbestand in de loop van de tijd, vaak binnen een specifieke regio of sector. Eigenaren van kleine bedrijven richten zich vaker op langzamere, meer gecontroleerde schaalvergroting om de kwaliteit van hun producten of diensten te waarborgen en sterke klantrelaties te behouden.
Veelgestelde vragen: ondernemer vs. bedrijfseigenaar
Hebben ondernemers andere vaardigheden nodig dan bedrijfseigenaren?
Hoewel de vaardigheden van een ondernemer en bedrijfseigenaar overlappen, bestaan er verschillende verschillen. Een ondernemer richt zich vaak op het ontwikkelen van een nieuw concept of innovatief idee, hoewel iedereen die een bedrijf start doorgaans als ondernemer wordt beschouwd. Sommige bedrijfseigenaren zijn ondernemers, maar velen niet—zij richten zich in plaats daarvan op het beheren van dagelijkse activiteiten en het toezicht houden op de financiën, productie en werknemers van een bedrijf.
Kan iemand zowel ondernemer als bedrijfseigenaar zijn?
Ja, iemand kan zowel ondernemer als bedrijfseigenaar zijn. Veel ondernemers zijn bedrijfseigenaren die het bedrijf dat ze hebben opgericht beheren en uitbouwen. Als iemand echter een bestaand bedrijf koopt en exploiteert zonder significante en innovatieve veranderingen door te voeren, worden ze doorgaans beschouwd als bedrijfseigenaar, maar niet als ondernemer.
Kan iemand ondernemer zijn zonder een bedrijf te bezitten?
Ja, iemand kan ondernemer zijn zonder een bedrijf te bezitten. Een ondernemer is in wezen een probleemoplosser die kansen identificeert en innoveert om waarde te creëren. Zelfs een ondernemer die zijn bedrijf verkoopt, wordt meestal nog steeds als ondernemer beschouwd na de verkoop.
Welke rol neemt eerder risico's, ondernemer of bedrijfseigenaar?
Hoewel zowel ondernemers als eigenaren van kleine bedrijven risico's nemen, omarmen ondernemers een veel hoger niveau van risico nemen door het feit dat ze nieuwe bedrijven vanaf nul opstarten. Bedrijfseigenaren, vooral degenen die een gevestigde onderneming beheren, richten zich meer op het minimaliseren van risico's om stabiliteit, duurzaamheid en winstgevendheid te waarborgen.
