9 opkomende small business trends (2025)

De afgelopen jaren hebben ongekende veranderingen plaatsgevonden in hoe ondernemers kleine bedrijven starten en runnen. Als je je een beetje verloren voelt of onzeker bent over wat je kunt verwachten, ben je niet de enige.

Van instabiele tariefwijzigingen tot geavanceerde technologische mogelijkheden die nu beschikbaar zijn met één muisklik, het ondernemerslandschap verandert. Veel van de vereiste vaardigheden, het innovatietempo en de "best practices" van slechts een paar jaar geleden kloppen niet meer in 2025.

Als eigenaar van een online bedrijf is informatie je beste instrument, zowel over hoe andere bedrijven het hoofd boven water houden als over hoe klanten willen winkelen in deze tijd van verandering. Deze gids bundelt negen van de grootste trends voor kleine bedrijven, zodat je kunt herkennen wat trending is en dit in je voordeel kunt gebruiken.

9 opkomende small business trends in 2025

1. Technologie-investeringen compenseren economische druk
2. Content is meer AI-gedreven dan ooit, en consumenten staan er open voor
3. Social media is voor directe verkoop, niet alleen voor het opbouwen van een publiek
4. Kortingen verlichten de prijsgevoeligheid van consumenten
5. Duurzaamheid blijft belangrijk, maar consumenten ontmaskeren greenwashing
6. Jonge ondernemers nemen het over
7. Merkeigenaren worden hun eigen contentmakers
8. Retail wordt steeds belangrijker omdat consumenten verlangen naar echte ervaringen
9. Kleine bedrijven verkennen binnenlandse sourcing

1. Technologie-investeringen compenseren economische druk

Er is veel gesproken over hoe kleine bedrijven de storm van de economie doorstaan. Sinds de pandemie heeft de wereldeconomie enorme veranderingen ondergaan, waarvan vele ondernemers hebben gedwongen creatief te worden in hun benadering van klantenwerving en concurrerend blijven.

Volgens een recent wereldwijd Shopify-onderzoek* geldt dat sentiment nog steeds. Ongeveer tweederde van de handelaren maakt zich zorgen over de wereldeconomie, maar daarentegen uit slechts 40% zorgen over technologische ontwikkelingen.

Brede adoptie van kunstmatige intelligentie (AI) tools zoals ChatGPT heeft de technologie toegankelijker gemaakt voor kleine bedrijven met beperkte budgetten. Volgens één rapport gebruikt 72% van alle bedrijven momenteel kunstmatige intelligentie (AI), een stijging van slechts 20% in 2017.

Populaire AI-toepassingen voor kleine bedrijven zijn onder andere:

• Automatiseren van routinetaken, zoals voorraad bijbestellen of verzendlabels printen
• Machine learning gebruiken om grote datasets te verwerken—zoals markttrends, consumentengedrag en regelgevingswijzigingen—om productprijzen te bepalen
• Fraude detecteren en verdachte transacties markeren voordat je ze afhandelt

Zelfs ondernemers die eerder twijfelden over AI, omarmen het nu, waaronder Mimi Nguyen, oprichter van Cafely, die zegt: "Ik was altijd terughoudend met AI omdat ik een sterke voorstander ben van die menselijke touch, maar naarmate we het blijven gebruiken voor klantenservice, productaanbevelingen en zelfs een beetje contentcreatie, is er weinig twijfel dat het het spel voor ons heeft veranderd.

"Responstijd halveren en conversies verhogen door campagnes persoonlijker te laten aanvoelen—er zijn echt zoveel voordelen waar we van genieten. Ik herinner me dat ik ooit een AI-gegenereerde e-mailcampagne testte die door ons team was samengesteld, openingspercentages stegen met 18% omdat de toon zo raak en menselijk aanvoelde."

2. Content is meer AI-gedreven dan ooit, en consumenten staan er open voor

Over AI gesproken: het is generatieve AI waar kleine bedrijven op leunen. Experts schatten dat bijna 90% van alle online content dit jaar door AI gegenereerd zou kunnen worden.

Hetzelfde Shopify-onderzoek* toonde aan dat de helft van de bedrijven van plan was AI-tools te gebruiken voor contentgeneratie. Zo'n 34% zegt dat ze erop zullen vertrouwen om productbeelden te verbeteren, en een derde zegt dat ze het zullen gebruiken voor marketinginitiatieven in de vorm van gepersonaliseerde productaanbevelingen, social advertising, campagnes, SEO en klantentargeting.

"Er zijn zoveel [SEO] apps, tools en bronnen", zegt Jeremiah Curvers, medeoprichter en CEO van Polysleep, in een Shopify Masters aflevering. "Je hoeft geen expert te zijn, vooral nu met de komst van zoveel AI-tools."

Maar het zijn niet alleen eigenaren van kleine bedrijven die op AI vertrouwen, sommige consumenten staan ook open voor dit soort technische assistentie tijdens hun koopervaring.

In 2018 zei nog 79% van de shoppers dat ze de voorkeur zouden geven aan een mens-tot-mens klantervaring. Nu lijken sommige consumenten te willen dat AI hun winkelervaring verbetert. Ze zeggen dat het de winkelervaring beter maakt (32%) en hen helpt geld te besparen (31%).**

3. Social media is voor directe verkoop, niet alleen voor het opbouwen van een publiek

Social media heeft zijn plaats verdiend in elke marketingtoolkit van kleine bedrijven, en terecht. Ongeveer 64% van de wereldbevolking heeft een social media-account. We scrollen ongeveer twee uur en 21 minuten per dag door apps zoals Facebook, Instagram en TikTok.

De traditionele benadering van social media marketing was echter om de platforms te gebruiken voor het opbouwen van een publiek. Te commercieel zijn zou volgers afschrikken, toch? Niet per se.

Shopify-onderzoeksresultaten tonen dat het benutten van social media voor directe verkoop bovenaan staat bij prioritaire marketingtrends met 62%, terwijl influencer- en creatormarketing op de tweede plaats staat met 39%.* Meer dan een derde van Gen Z en Millennial consumenten zei dat ze in de afgelopen drie maanden een aankoop hadden gedaan via social media.

Eigenaren van kleine bedrijven herkennen deze verschuiving en nemen meer productgerichte content op in hun organische strategie, waaronder Sam Speller, oprichter van Kenko Matcha. Sam heeft een interactieve "Matcha Mastery" tutorialserie gelanceerd die volgers leert hoe ze de perfecte matcha zetten.

"Klanten die deelnemen aan onze interactieve Matcha Mastery tutorials (zettechnieken en culturele inzichten) hebben volgens onze data een lifetime value die 73% hoger is dan gewone shoppers", zegt Sam.

"Maar om daarvan te profiteren, hebben we ook ongeveer 40% van ons digitale marketingbudget herverdeeld van traditionele productadvertenties naar educatieve content die de traditie van de Japanse theeceremonie belicht, en we hebben als gevolg daarvan een stijging van 28% in conversies gezien voor onze premium ceremoniële matcha-lijn."

🎵Peace Out Skincare's Virale TikTok Succesverhaal

Enrico Frezza, oprichter van Peace Out Skincare, gebruikte social media platforms en SMS-marketing om zijn volwassen acneproducten te promoten. Een succesvolle campagne met een TikTok-influencer leidde tot de verkoop van zes maanden voorraad in drie weken.

Ontmoet Enrico

4. Kortingen verlichten de prijsgevoeligheid van consumenten

Inflatie is een woord dat rillingen over de rug van elke ondernemer doet lopen. En het is een uitdaging: Bijna een kwart van de kleine bedrijven zei dat inflatie het belangrijkste probleem voor hen was, belangrijker dan belastingen, kwaliteit van arbeid en overheidsregulaties.

Over het algemeen zijn consumenten optimistischer over de economie dan in voorgaande jaren. Maar volgens McKinsey zegt de helft van de wereldwijde shoppers dat stijgende prijzen hun grootste zorg waren, waarbij oudere consumenten zich meer zorgen maken over inflatie dan jongere shoppers.

Kleine bedrijven leunen zwaar op kortingen om shoppers aan te trekken en degenen die ze al hebben verworven te behouden. Zo'n 53% van de shoppers zegt dat kortingen loyaliteit stimuleren, vooral rond het feestdagenseizoen. Nog eens 41% denkt dat gratis verzending de loyaliteit aan een merk zou verhogen, terwijl meer dan een kwart (29%) zoekt naar specifieke loyaliteitsprogramma's.**

In een recente Shopify Masters aflevering legde Claudia Snoh, medeoprichter van Kloo, uit hoe feedback de drankenretailer hielp om de prijszorgen van klanten weg te nemen: "Tijdens deze grote enquête die we lanceerden tijdens de soft launch zeiden veel mensen dat hun grootste obstakel de prijs per fles was.

"Dus we deden twee dingen: we verlaagden onze flesprijs van € 32 naar € 29, en voor abonnees wilden we eigenlijk een grote stimulans creëren voor abonnementen om de LTV echt te verhogen en aan te moedigen, dus hebben we een zeven-flessen korting, wat heel ongebruikelijk is voor een D2C-merk.

"Natuurlijk schaften we de verzendkosten af en in plaats daarvan verhoogden we onze minimumhoeveelheid naar twee flessen per bestelling, dus we konden echt voldoen aan de behoeften van onze klanten door de prijs te verlagen en verzendkosten te elimineren, maar het maakte ons ook winstgevender aan de unit economics kant. En nu we al zes maanden gelanceerd zijn, zien we ook dat we een veel, veel hoger conversiepercentage hebben."

5. Duurzaamheid blijft belangrijk, maar consumenten ontmaskeren greenwashing

Zowel bedrijven als klanten zijn zich steeds meer bewust van en bezorgd over de impact die commerce heeft op onze planeet. Dit is wat consumenten onthulden over hun winkelgewoonten tijdens de feestdagen van 2024:

• 28% koos voor duurzame of milieuvriendelijke producten.*
• Meer dan één op de vijf (22%) was van plan bewuster/duurzamer te winkelen.**
• 13% zocht naar producten die op een milieuvriendelijke manier worden geproduceerd of verzonden.**

"Consumenten zijn ook veel selectiever nu; ze kopen niet alleen producten, ze kopen gedeelde waarden," zegt Cafely's Mimi Nguyen. "Ons klimaatbeschermingspakket en Rainforest Trust-ondersteuning zijn sterke verkoopargumenten geworden, wat aangenaam verrassend is en iets wat ik vijf jaar geleden niet zag aankomen."

Maar hoewel het duurzaamheidselement niet nieuw is (de interesse is de afgelopen jaren gestaag gegroeid), zijn consumenten niet langer bang om merken aan te pakken voor hun gebrek aan zorg, of erger: "greenwashing" om duurzamer te lijken dan ze werkelijk zijn. Wereldwijde advocatenfirma DLA Piper zegt dat claims gerelateerd aan greenwashing blijven stijgen, zowel in de VS als internationaal.

6. Jonge ondernemers nemen het over

Toen gevraagd naar de grootste barrières voor ondernemerschap, noemden Nederlandse volwassenen*** financieel risico, gebrek aan tijd en gebrek aan vertrouwen als topredenen om geen bedrijven te starten. Ondernemende tieners van vandaag hebben die obstakels niet, en ze gebruiken dat als kracht om hun eigen kleine bedrijven te starten.

Generatie Alpha, gedefinieerd als degenen die na 2010 zijn geboren, zijn technisch vaardiger dan voorgaande generaties. Ze groeiden op met mobiele apparaten, en velen van hen gebruiken die vaardigheid om online geld te verdienen:

• Zes op de 10 jongeren willen hun eigen baas zijn.
• Driekwart van de tieners is geïnteresseerd in het starten van hun eigen bedrijf.
• 13% van volwassen ondernemers startte hun bedrijf toen ze onder de 18 waren.

Neem het van Johnny Lye, de oprichter van creatine gummy-merk Ovrload. Hij was een van slechts twee klasgenoten die besloot niet naar de universiteit te gaan; hij wilde in plaats daarvan ondernemer worden. "We nemen zeker veel risico's en we zijn super naïef", zegt Johnny. "Dat is een kracht omdat als we uiteindelijk iets gaan proberen en het mislukt, dat is oké. We komen er wel overheen."

Laat je inspireren: 11 Bedrijfsideeën voor Tieners

7. Merkeigenaren worden hun eigen contentmakers

Het zijn niet langer gezichtsloze social media-accounts of creators die betaald zijn om een merk te endorsen die aandacht trekken op social media. Veel ondernemers worden zelf in-house creators.

Aimee Smale is een schitterend voorbeeld. De oprichter van luxe modelijn Odd Muse deelt behind-the-scenes blikken op productontwikkeling en teast aankomende collecties met meer dan 200.000 TikTok-volgers. Van zorgen over het openen van een winkel tot het opbouwen van relaties met haar leveranciers, het lijkt alsof niets verboden terrein is—en Aimee heeft als gevolg daarvan een ongelooflijke persoonlijke relatie opgebouwd met Odd Muse-klanten.

Aimee zei dat het zelf een creator worden een grote rol heeft gespeeld in het succes van het merk. In een interview met Adobe Express zegt Aimee: "Social media gebruiken als een manier om mijn verhaal openhartig te delen op een manier die totaal uniek is voor mij was, en is, een enorm onderdeel van mijn strategie voor de afgelopen vijf jaar."

8. Retail wordt steeds belangrijker omdat consumenten verlangen naar echte ervaringen

Er is geen twijfel dat e-commerce een wereld van mogelijkheden heeft geopend. Eigenaren van kleine bedrijven kunnen aan iedereen, overal verkopen.

Toch, hoewel bijna een kwart van de aankopen tegen 2027 digitaal zal plaatsvinden, krijgt meer dan de helft van Gen Z-shoppers nog steeds hun retail therapy fix in fysieke winkels. Ze willen de kloof overbruggen tussen social media en het echte leven.

Interessant genoeg, ondanks hun inflatiezorgen, rapporteert PwC dat de meeste consumenten bereid zijn een premium te betalen voor deze persoonlijke ervaringen. Zo'n 65% van de Nederlandse consumenten vindt ook dat een positieve persoonlijke ervaring met een merk invloedrijker is dan geweldige reclame.

Kenko Matcha's Sam Speller is slechts één klein bedrijf dat inzet op deze trend voor offline ervaringen. "We richtten 12 boetiek fitnessstudio's in Sydney en Melbourne in als Matcha Bars waar online klanten bestellingen kunnen ophalen terwijl ze yogasessies bijwonen", zegt hij. "Dit click-and-connect model is nu goed voor 35% van onze omzet."

9. Kleine bedrijven verkennen binnenlandse sourcing

Tarieven zijn extra kosten die overheden heffen op geïmporteerde goederen. Kleine bedrijven in Nederland moeten op de hoogte blijven van veranderende regelgeving—waarvan vele impact hebben op hoe ze traditioneel producten sourcen van internationale leveranciers.

Op 2 april 2025 kondigden de VS een basislijn tarief van 10% aan op alle importen. Sommige landen en producten hadden extra heffingen. Degenen die goederen importeerden uit China die minder dan $800 waard waren, kwalificeerden bijvoorbeeld niet langer voor belastingvrije invoer voor hun zendingen. Dit voegt extra kosten toe aan de supply chain en het inkoopproces.

De meest voor de hand liggende manier om dit te bestrijden is productprijzen verhogen. Maar gezien de aanhoudende gevoeligheid van consumenten voor prijsvolatiliteit, voelen veel eigenaren van kleine bedrijven zich gedwongen om te zoeken naar alternatieve methoden om trending producten te sourcen.

Binnenlandse sourcing omzeilt bijvoorbeeld importtarieven volledig. Producten worden gemaakt en gesourced in het land waar ze verkocht worden. Dit betekent kortere levertijden, goedkopere verzendkosten, betere kwaliteitscontrole dan bij buitenlandse leveranciers, en natuurlijk—geen tarieven. Het biedt uiteindelijk meer stabiliteit in ruil voor goedkopere productiekosten die buitenlandse leveranciers kunnen bieden.

Hoe je je aanpast aan small business trends

• Begin vroeg, maar klein
• Omarm technologie
• Houd open communicatielijnen met je klanten

Begin vroeg, maar klein

Sommige trends voor kleine bedrijven zijn de zaden van een idee dat een industrie zal transformeren; andere zijn vluchtig en uit de mode net zo snel als ze kwamen. (Herinner je je nog toen audio-gebaseerde social media platforms zoals Clubhouse en Twitter Spaces helemaal de rage waren?)

Helaas is er geen manier om te bepalen wat het volgende grote ding is. Wat je wel kunt controleren, is je benadering van testen.

Begin klein met elke nieuwe strategie en vermijd het inzetten van al je middelen op iets dat niet bewezen is. Als je een voorsprong wilt nemen op het gebruik van AI, begin dan bijvoorbeeld met de tools die al beschikbaar zijn voor je, zoals Shopify Magic, en bouw daarop voort. Op die manier kun je de reactie van je klanten monitoren en uitzoeken waar je kunt verdubbelen voor de grootste impact.

Omarm technologie

Het runnen van een klein bedrijf kan snel overweldigend aanvoelen. Vaak draag je meerdere petten. Je bent de oprichter, maar moet ook klanten in de gaten houden, nieuwe producten innoveren en marketingstrategieën implementeren, en dat is voordat je opkomende trends implementeert.

Technologie is hier je beste vriend, vooral als je krap bij kas zit. Gratis automatiseringstools (zoals Shopify Flow) kunnen je tijd vrijmaken en je helpen meer gedaan te krijgen. Hoe minder repetitieve taken op je bord, hoe meer bandbreedte je hebt om te experimenteren met trends voor kleine bedrijven.

Houd open communicatielijnen met je klanten

De enige manier om te weten welke trends het waard zijn om op in te zetten—en welke het waard zijn om te verlaten—is om een open communicatielijn te houden met de mensen die bij je kopen.

Als klanten je vertellen dat ze open staan voor het gebruik van AI, begin dan bijvoorbeeld met een AI-chatbot zoals Shopify Inbox. Als ze je vertellen dat ze zich zorgen maken over inflatie en hun besteedbaar inkomen verminderen om zich te concentreren op noodzakelijkheden, is korting geven misschien meer een prioriteit. Je zou ook binnenlandse sourcing kunnen verkennen om supply chain-kosten te verlagen en de korting door te geven aan klanten, zonder je eigen winst te verminderen.

"We kregen feedback over wat werkte en wat niet werkte, dus we verspilden geen tijd of geld of middelen met het maken van onnodige ontwerpen," zegt Jacob Winter, oprichter van Mush Studios, in een Shopify Masters aflevering. "Dus toen we dat deden, richtten we al onze energie daarop."

*Methodologie: Online enquête onder 13.337 standaard handelaren uit de VS, het VK, Canada, Australië, Japan, Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje, uitgevoerd tussen 29 mei en 12 juni 2024, door Shopify.

**De enquête werd uitgevoerd onder 18.000 consumenten in Australië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, Spanje, het VK en de VS. De interviews werden online uitgevoerd door Sapio Research in augustus 2024 met behulp van een e-mailuitnodiging en een online enquête.

***Resultaten voor de Gallup ondernemer-poll zijn gebaseerd op reacties van een enquête onder 46.993 Amerikaanse volwassenen (18+ jaar oud) uitgevoerd online 1-14 mei 2024. Alle deelnemers zijn leden van Gallup's op waarschijnlijkheid gebaseerde, nationaal representatieve panel.