美国专利申请费用是多少？申请费详解

每家企业都会在安全防护上投入资金。对于实体店铺而言，这可能意味着，安装监控摄像头或防盗设备来防范商品失窃。对于电商企业来说，这可能意味着，建立数据安全体系来确保客户信息的保密性。这些受保护的资产——库存和客户数据——对企业的成功至关重要，为其提供安全保障的投入是物有所值的。

对于另一项重要的商业资产也是如此：知识产权（IP）。保护知识产权的一种方式是通过专利，对于合适的企业来说，专利保护绝对值得投资。在本文中，我们将详细分析美国专利申请费用，以及获得美国专利的成本。

什么是专利？

专利是政府对某些形式的知识产权授予的权利。具体而言，专利赋予发明人制造、使用或销售其发明的独占权，通常期限长达20年，从而保护发明人从自己的创造中获利的能力。

专利法界的许多人士认为，专利有利于促进创新。

“当发明人知道，有某种机制能让他们在一段时间内获利，而不被竞争对手削弱时，他们会更有动力去发明创造，”知识产权律师事务所Fish & Richardson的专利律师卡兰·朱拉尼（Karan Jhurani）说道。

在美国，专利由联邦机构美国专利商标局（USPTO）进行授权。有意获得专利的发明人，通常通过专利代理机构向美国专利商标局提交申请。如果申请符合美国专利商标局的要求，该机构将授予该发明最长20年的专利保护。专利不适用于文学、戏剧和音乐等知识产权（这些可以申请版权保护），也不适用于符号和Logo（这些可以申请商标保护）。

美国专利类型

1. 发明专利
2. 外观设计专利
3. 植物新品种权

在美国，有三种不同类型的专利可供申请：

1. 发明专利

发明专利是最常见的专利类型，保护知识产权，例如机器、工艺、系统以及制成品和材料。例如，新的化合物或新型厨房电器，都符合发明专利的申请条件。

2. 外观设计专利

外观设计专利涵盖发明的装饰性设计，比如室内健身自行车的形状，或吸尘器的特殊人体工学手柄。可以贴附到任何物品上的图案或图形，不符合专利保护条件，但它们可能符合商标或著作权保护条件。

3. 植物新品种权

植物新品种权涵盖通过嫁接（植物插条），而非传统的种子培育方式培养的新植物品种。后者被认为是自然现象，不可以申请专利。

临时专利申请与正式专利申请

美国的专利申请分为两种：临时专利申请和正式专利申请。

临时专利申请旨在保护仍在开发中且尚未准备投入市场的发明。要将临时专利转换为永久专利，你需要在提交临时专利申请后一年内，提交正式专利申请。如果获得批准，专利期限将追溯到临时专利申请的提交日期。记录这一时间线，对于保护你的发明免受抄袭者侵害非常重要。

美国专利申请费用是多少？

1. 基本专利费
2. 代理费
3. 可专利性检索费用
4. 专利撰写费用
5. 专利审查费用
6. 审查意见通知书费用
7. 授权费用
8. 维护费用

在美国申请专利时，需要考虑多项费用，美国专利申请费用的总额可能从几百美元到数万美元不等（1美元≈7元人民币）。部分专利费用（例如政府申请费）不可避免，其余费用则因发明的复杂度、发明人身份及法律服务成本而异。

如果你刚开始美国专利申请之旅，了解这些费用如何变化和累积的最佳方式，是在美国专利申请流程的背景下逐步查看它们。

1. 基本专利费

首先，你需要考虑美国专利商标局的专利申请费用——这是在获取专利的过程中，较为可预见的成本之一。“美国专利商标局采用分级收费结构，”卡兰解释道，“专利申请费用取决于申请主体的规模。个人发明者的专利申请费用，远低于《财富》500强企业。”

对于美国专利商标局认定的“微实体”（即收入有限，并且从未或极少申请专利的个人/机构），临时发明专利的申请费用根据实体规模，在60美元（约420元人民币）至300美元（约2100元人民币）之间浮动。非临时发明专利的申请费用，则从零美元（仅限微实体在线申请）到320美元（约2240元人民币）不等。外观设计专利的申请费用略低，介于44美元（约308元人民币）至220美元（约1540元人民币）之间。

此外，美国专利商标局的审查费最低为160美元（约1120元人民币），该审查将比对现有发明（即“现有技术”）。如果一切顺利，你还需向美国专利商标局支付至少240美元（约1680元人民币），才能正式获得专利。

卡兰强调，美国专利申请费用往往远超这些基础费用——有时甚至难以预料。修正错误、回应美国专利商标局的质询等环节，均会产生额外的费用。

“就像遗嘱一样，你当然可以自己起草专利申请。但随着事务变得复杂，出错的可能性就会增加，这可能会在未来引发诸多麻烦，”凯伦表示。“意外费用、丧失优先权——这些成本累积起来，从长远来看可能损害你的专利权。”

2. 代理费

控制和预测专利申请费用的一种方法，是聘请专利律师（或专利代理人，即获得许可的非律师专利执业人员）。不过，在聘请之前，了解其中涉及的内容很重要。委托协议书作为建立代理人与客户关系的起点，能让你对相关事项有清晰的认识。

“你的委托协议书应该明确所有的费用，以及你需要承担的责任，”卡兰说。

如果你选择聘请代理人协助编制和提交专利申请，你将需要在整个过程中支付各种费用。

• 预付费用。在专利代理人与客户建立委托关系之初支付的预付金，相当于预留费用，确保代理人能为你处理专利申请事宜。预付费用的金额因律所规模而异：个人执业的专利代理人及小型律所，通常收取1,000美元（约7000元人民币），中型及大型律所则在5,000美元（约3.5万元人民币）至15,000美元（约10.5万元人民币）之间。

• 按小时计费。专利代理人通常按小时收费，初级的专利代理人收费在150美元（约1050元人民币）至350美元（约2450元人民币）之间，资深的专利代理人、合伙人及专利专家收费则在500美元（约3500元人民币）至1500美元（约10500元人民币）之间。

需要注意的是，在旧金山和波士顿等主要大都市区，专利代理费通常会更高。相反，专利代理人往往对固定服务套餐收取固定费用。

3. 可专利性检索费用

专利律师或代理人可以在广泛的数据库中，进行详尽的预防性现有技术检索。这确保你的发明确实可以申请专利。虽然这是可选步骤，但它可以帮助避免后续的额外成本。

可专利性检索费用因发明的复杂程度而异，简单发明约为250美元（约1750元人民币），复杂发明则需要数千美元。发明越复杂、律师经验越丰富，费用就越高。例如，计算机软件相关的发明普遍被认为是最难获得专利且成本最高的领域之一，充分检索的费用可能高达3000美元（约2.1万元人民币）以上。

4. 专利撰写费用

符合条件的专利包含大量信息：详尽的图表，以及对发明及其各个组成部分如何工作的详细书面描述。撰写专利申请，需要高度的技术和法律专业知识。

“专利律师或代理人通常可以独自撰写专利，但有时，你需要支付制图员费用，来为可申请专利的项目绘制具体图纸，”卡兰解释道。使用制图员在申请外观设计专利方面特别有益，可以确保你的申请尽可能准确，并接近实际表现。

撰写临时专利申请的费用，因发明的复杂程度而异：简单发明约为400美元（约2800元人民币），复杂发明则需要600美元（约4200元人民币）。撰写非临时的专利申请方面，简单发明费用在1000美元（约7000元人民币）至1500美元（约10500元人民币）之间，但涉及复杂的图纸设计时，费用可能大幅增加。

5. 专利审查费用

专利申请提交后，美国专利商标局将指派审查员处理该案。美国专利商标局的审查费标准为：微型实体160美元（约1120元人民币），小型实体320美元（约2240元人民币），大型实体800美元（约5600元人民币）。专利审查员将自行开展专利检索、审查申请材料，并通过名为“审查意见通知书（office action）”的文件，向专利申请人提出异议或质疑。

6. 审查意见通知书费用

如果专利审查员对你的专利申请发出一项或多项审查意见通知书，你需一一作出答复，才能推进专利申请流程。当专利律师或代理人代你处理这些事务时，该过程称为“专利答辩”。

在专利答辩过程中，你很可能需要支付代理人的按小时计费。最终因答复审查意见通知书而产生的费用，取决于审查员提出的异议数量，以及答复文件的复杂程度。

7. 授权费用

如果专利获准授予，美国专利商标局将向专利申请人或其代理人，发送“准予通知书及应缴费用通知（Notice of Allowance and Fee）”。为完成专利申请流程，申请人需要缴纳专利授权费，如果涉及专利申请公告，还需支付公告费。发明专利的授权费标准为：微型实体240美元（约1680元人民币），小型实体480美元（约3360元人民币），大型实体1,200美元（约8400元人民币）。外观设计专利的授权费范围为148美元（约1036元人民币）至740美元（约5180元人民币）。

8. 维护费用

获得专利后，专利的有效期自申请日起，最长为20年。根据授予的专利类型，专利权人需要向美国专利商标局定期缴纳维护费用。发明专利的最低维护费用为300美元（约2100元人民币），在专利有效期内分三期缴纳：

• 至少在三年半时，支付100美元（约700元人民币）；
• 在七年半时，支付100美元（约700元人民币）；
• 在十一年半时，支付100美元（约700元人民币）。