什么是DBA？如何为你的企业申请商业别名？

创办新公司会面临许多法律障碍，其中包括你的整体商业结构。例如，你可以选择以有限责任公司（LLC）、合伙企业、特许经营或个体经营者的身份开展业务。

在许多情况下，法规对商业实体的法定名称施加了一定的限制，这限制了你建立一个易记的名称和市场化品牌的能力。这时，注册“以某名义经营”（DBA）就显得尤为重要。

本文将讨论DBA的含义、通过DBA申请更改公司名称的过程，以及小企业可能希望为其公司注册DBA的一些原因。

“以某名义经营”（DBA）是什么意思？

DBA（“Doing Business As”的缩写），即“营业别名”或“商号”，与企业法定注册名称不同。在北美，这类别名通常简写为“DBA”或“d/b/a”；在其他国家则多用“trading as”，缩写为“t/a”。

部分州把注册DBA所需的文件称作“虚构名称登记”或“虚构名称证书”。公司若想用别名营业，必须提交申请，写明拟用DBA名称，并核实尚无其他企业使用该名称。

从技术上讲，大多数企业并不需要提交DBA才能运营。然而，DBA名称在多种情况下非常有用：

你想使用更好的名称。如果你作为个体经营者经营一家珠宝店，你可能希望使用一个行业相关且更易记的名称。DBA名称可以让你实现这一点。
你正在扩展。如果你希望分拆业务单位、推出与当前业务名称无关的新产品，或在另一个已经有知名企业使用你名称的地区运营，DBA名称可以帮助你顺利过渡，将多个业务整合在一个法律实体下。
你的银行要求提供DBA。一些银行要求个体经营者和合伙企业提交DBA才能开设商业银行账户。拥有一个单独的商业银行账户可以解锁一些仅限商业的优惠，帮助你更有效地管理财务。
你正在调整业务方向。如果你当前的业务方向不太顺利，DBA申请过程可以帮助你将现有业务转向一个全新的方向，而无需成立新的商业实体或申请新的商业许可证。
你想保护隐私。由于企业的法定名称是公开记录，作为个体经营者在没有商号的情况下经营可能会将你的个人姓名暴露给公众。通过注册DBA名称，你可以将自己的姓名从官方文件和营销材料中移除，从而保护隐私。

选择DBA名称的最佳实践与选择企业或品牌名称时相似：

遵循州的命名指南。大多数州禁止包含与银行或政府相关的短语的DBA名称。如果你的企业不是以“LLC”结构的，DBA名称中也不允许使用“LLC”。在提交名称申请之前，请向你所在城市或县的办公室查询。
让它易于记忆。使用头韵通常效果很好，因为它既朗朗上口又容易记住。想想“艾利电子”或“乔尼牛仔裤”这样的名称。
避免常见的拼写错误。你的DBA名称是人们识别你的依据，因此要避免使用常见的拼写错误，以帮助潜在客户更容易地在网上找到你。
检查是否已被占用。在提交DBA申请之前，检查商标，进行域名搜索，并确认社交媒体账户是否可用。

某些类型的企业必须使用DBA名称才能有效经营，而其他类型的企业则可以选择是否提交DBA。以下是你需要了解的内容。

个体经营者是最常见的DBA申请者。这是因为个体经营者必须以个人名义注册企业，这意味着如果没有DBA，他们的品牌选择将受到严重限制。

然而，如果你是个体经营者并在法定商业名称中使用自己的名字，例如“史密斯造型沙龙”，则无需提交DBA表格。你以自己的名义经营——这并不是问题。

与个体经营者一样，普通合伙企业的商业结构是非公司化的，因此不需要向州注册商业实体名称。因此，如果你希望以一个既不是你的全名也不是合伙人名称的虚构名称经营，普通合伙企业需要提交DBA。

与个体经营者或普通合伙企业不同，公司或有限责任公司（LLC）不需要DBA来以别名经营，因为它们已经注册了一个与其个人名称分开的商业实体名称。然而，如果你希望以不同的名称经营，你可以像个体经营者或合伙企业一样选择注册DBA。

这在特许经营者中很常见，因为并非所有特许经营者都可以以母公司或品牌的名称经营。例如，特拉华州的一家温迪汉堡特许经营者可能以“布兰迪温汉堡”经营。

如果在公司内部成立了一个具有稍微不同使命或产品线的新业务单位，可以提交DBA名称以指示不同的名称及该单位与母公司的关系。

例如，如果“素食主义”公司决定分拆其冰淇淋业务，并将其命名为“顶级奶油”，那么“顶级奶油”需要提交DBA，因为所使用的名称与其母公司LLC不同。

想用别名开门做生意，就得先向州政府递交DBA表格，让监管部门和顾客一眼就能认出“幕后老板”是谁，这是法律对透明度的硬性要求。

不少州把DBA当成“年票”，到期必须续费。一旦错过续订，麻烦立刻上门：别名当场失效，你失去使用权；若该州对DBA不设排他保护，别人可在你补办前抢先注册，品牌瞬间易主；想再用原名，只能重新走完整申请流程，费用比续费贵得多；空窗期无法以原名称接单、收款、打广告，订单和现金流都会被打断。

把续费日期写进日历，按时续订，才能保住名字、客户和利润。

大多数DBA申请在你所在县的文书办公室或法院提交。费用通常在25到100元人民币之间。请注意，你需要在企业运营的每个州或城市提交DBA申请。有关如何为你的企业注册DBA的更多信息，请查看SBA网站。

你的DBA申请并不是一次性完成的。如上所述，大多数州要求你续订DBA并确认你仍在使用它进行交易。这因州而异，但典型的续订周期是五年。在你的DBA申请过程中，确保获取有关你所在州注册要求和续订周期的最新信息。

DBA允许你的在线业务在不改变其法律身份的情况下以独特名称运营。例如，一家当地咖啡馆可以注册“城市豆子”作为其DBA，以创建一个与客户产生共鸣的可识别品牌。

DBA是“以某名义经营”的缩写。它是个体经营者、合伙企业或LLC为在与其官方法定名称不同的名称下进行交易而使用的虚构名称。

大多数银行允许个体经营者将DBA名称添加到他们的个人银行账户中，但前提是你将该账户用于商业目的。

DBA通知公众某个商业实体正在以与所有者法定名称不同的假名运营。使用DBA的原因多种多样，包括品牌和营销、隐私以及银行目的。

如果电工约翰·多伊作为个体经营者拥有自己的业务，他可能会使用DBA名称以“约翰·多伊电工”或“金星电气”经营。

LLC是一种商业结构，将所有者与其商业实体分开，并保护其个人资产免受公司债务的影响。相比之下，DBA是一个商号，帮助企业进行品牌建设，但不提供额外的财务保护。

一些州、县和城市禁止两个不同的商业实体使用相同的DBA。但DBA不是商标，因此并不一定阻止你使用其他公司的名称。