O que é API de e-commerce?

Nas últimas duas décadas, as APIs tiveram um impacto significativo nos e-commerces. Hoje, os comerciantes estão criando experiências de alto nível com tecnologias de ponta e recursos de comércio integrados por meio de APIs.

Isso deu às equipes de desenvolvimento mais flexibilidade para criar sites de e-commerce alinhados às necessidades atuais da marca, com estrutura para acompanhar sua evolução nos próximos anos. Neste artigo, você encontrará uma explicação clara sobre o que é uma API, os principais tipos disponíveis para e-commerce, os benefícios de adotá-las e os casos de uso mais relevantes.

O que é uma API de e-commerce?

API é a sigla da indústria para interface de programação de aplicativos, que a Red Hat explica como um conjunto de definições e protocolos para construir e integrar software de aplicativos. APIs de e-commerce são interfaces que permitem a comunicação e a integração entre diferentes aplicativos e serviços do ecossistema de e-commerce sem exigir acesso direto ao código-fonte.

Para plataformas de e-commerce, as APIs se tornaram essenciais para garantir extensibilidade e interoperabilidade. Hoje, elas são consideradas indispensáveis, já que desenvolvedores esperam poder acessar funcionalidades prontas por meio de APIs, em vez de recriar cada recurso do zero.

Como funcionam as APIs de e-commerce?

As APIs de e-commerce, assim como a maioria das APIs, são disponibilizadas por meio de documentação técnica, acessadas por chamadas de API e protegidas por tokens de acesso. A Shopify, por exemplo, mantém sua documentação de API em um portal público, assim como empresas como Instagram e Spotify.

A estrutura dessas documentações costuma seguir um padrão, explicando como estabelecer conexões, enviar solicitações e transferir dados. As APIs podem ser disponibilizadas em diferentes formatos, mas os mais comuns no e-commerce são REST (Transferência de Estado Representacional) e GraphQL.

Embora a maior parte das APIs seja acessada por meio de documentação, nem todas são públicas. Muitas empresas mantêm documentações internas para garantir que apenas desenvolvedores autorizados possam consultá-las e utilizá-las.

Outras optam por disponibilizar APIs abertamente para que equipes internas e desenvolvedores parceiros possam criar integrações. Há ainda empresas que mantêm a maior parte de suas APIs privadas, liberando o acesso externo apenas por meio de programas beta ou parcerias específicas.

Como consequência, as APIs desempenham um papel fundamental nas plataformas, especialmente nas de e-commerce, em um nível que não se aplica a outros tipos de negócios. Da mesma forma que a Amazon reorganizou sua operação em várias equipes menores conectadas por interfaces independentes, as plataformas mais avançadas criaram um serviço central e abriram espaço para que desenvolvedores construíssem novos recursos a partir dessa base, tudo por meio de APIs.

API vs. integrações tradicionais

Integrações baseadas em arquivos, como intercâmbio eletrônico de dados (EDI) e transferências de arquivos programadas (SFTP), têm sido usadas na gestão da cadeia de suprimentos há décadas. Elas são estáveis, padronizadas e são a linguagem exigida por muitos parceiros comerciais de grande porte e B2B.

À medida que as expectativas dos compradores por velocidade e precisão mudaram, as APIs modernas surgiram para acompanhar o ritmo acelerado do comércio. As abordagens diferem em uma dimensão-chave: eventos em tempo real versus lotes programados.

• Integrações de API modernas, como a API de Adim GraphQL da Shopify, são construídas para imediatismo. Elas usam webhooks para reagir a eventos, como um novo pedido ou uma atualização de estoque, no segundo em que acontecem. Os dados são trocados programaticamente por conexões HTTPS seguras, usando esquemas flexíveis e específicos da plataforma que podem ser atualizados com eficiência.
• Integrações tradicionais operam em um cronograma. Elas trocam dados em lotes via EDI, usando padrões amplamente adotados, como EDIFACT ou variações locais baseadas em GS1, além de envios em arquivos CSV transferidos por SFTP. Esses sistemas são amplamente consolidados em setores inteiros, como varejo, saúde e logística, e movimentam bilhões de mensagens todos os anos. No entanto, por serem baseados em janelas de processamento em lote, as atualizações de dados costumam chegar com atraso de algumas horas ou até de dias.

As APIs modernas são desenvolvidas para lidar com grandes volumes de dados de forma ágil. A API de Admin GraphQL da Shopify, por exemplo, utiliza um modelo de limitação de taxa baseado em custo, permitindo até 50 pontos por segundo com um limite acumulado de 1.000 pontos. Isso possibilita que desenvolvedores consultem todas as informações necessárias em uma única chamada.

Já o EDI se destaca pela estabilidade. Seus padrões evoluem lentamente por natureza, o que o torna adequado para coordenar cadeias de suprimentos complexas, sobretudo quando parceiros comerciais exigem seu uso em documentos como pedidos de compra, avisos de remessa e faturas, formatos amplamente adotados por grandes redes varejistas no Brasil.

A opção mais eficiente combina as duas tecnologias:

• Use APIs e webhooks nos sistemas internos, onde a agilidade gera vantagem competitiva. É o caso da integração entre sua loja Shopify, o OMS, o PIM e qualquer aplicativo personalizado.
• Mantenha o EDI nas interfaces externas da empresa, especialmente quando a comunicação com parceiros B2B e grandes varejistas exige esse padrão consolidado.

Tipos de APIs de e-commerce

• APIs de comércio central
• APIs de pagamento e transação
• APIs de dados de cliente e CRM
• APIs de gestão de estoque
• APIs de marketing e análise
• APIs de envio e logística

Os e-commerces contam com diferentes tipos de APIs para conectar sistemas, automatizar processos e criar experiências de compra mais eficientes. Confira alguns:

APIs de comércio central

APIs de comércio central ajudam os desenvolvedores a montar e formar as partes essenciais de um e-commerce, como catálogos de produtos, B2B e descontos. Por exemplo:

• API de Admin (GraphQL): gerencia produtos, pedidos, estoque e clientes. A Shopify agora exige que todos os novos aplicativos públicos usem a API de Admin GraphQL, pois a API de Admin REST foi descontinuada.
• API de Storefront (GraphQL): fornece as ferramentas para construir experiências de comércio headless, alimentando sites personalizados, aplicativos móveis e displays em loja. Ela não tem limite de taxa de contagem de solicitações.
• Webhooks: permitem que seus sistemas reajam em tempo quase real a eventos como novos pedidos ou atualizações de produtos. A Shopify exige tópicos de webhook obrigatórios para aplicativos distribuídos na App Store para garantir conformidade.

APIs de pagamento e transação

Use estas para construir novos gateways de pagamento ou métodos de pagamento alternativos. Seu aplicativo completa sessões de pagamento usando mutações GraphQL após receber uma chamada inicial da Shopify. Também estão incluídas aquelas que oferecem recursos de pagamentos e marketplaces.

APIs de dados de clientes e CRM

Essas APIs, inclusive as voltadas para análise de dados e privacidade de dados, ajudam empresas que utilizam a Shopify a aproveitar informações de clientes com eficiência, sempre alinhadas às normas de privacidade e conformidade.

APIs de gestão de estoque

As APIs de gestão de estoque permitem que você consulte e atualize os níveis de estoque em cada local usando objetos como InventoryLevel. Você pode fazer ajustes diretos de quantidade e visualizar o estoque por local.

Essas também são usadas para gerenciar o processo de fulfillment, permitindo que você direcione pedidos para armazéns específicos ou provedores de logística terceirizados (3PLs) e execute tarefas como aceitar, reter ou concluir um pedido.

APIs de marketing e análise

As Web Pixel API fornecem uma maneira padronizada e isolada de lidar com rastreamento do lado do cliente. Elas permitem que você se inscreva em eventos padrão de clientes e dispare pixels de rastreamento com reconhecimento integrado das escolhas de consentimento do cliente. Você também pode usá-las para extrair os dados necessários para seus painéis e relatórios.

APIs de envio e logística

Essas APIs permitem que você controle todos os aspectos do envio. Por exemplo, registre seu serviço de transportadora para exibir taxas de envio em tempo real ou serviços personalizados diretamente no checkout. Ou, usando Shopify Functions, você pode escrever lógica personalizada para ocultar, reordenar ou renomear opções de entrega no checkout.

Embora cada categoria contenha inúmeras APIs, esses exemplos ilustram a amplitude de recursos e funcionalidades disponíveis.

Casos de uso essenciais de APIs de e-commerce

• Implementação de comércio headless
• Venda multicanal
• Experiências de checkout personalizadas
• Integrações com terceiros
• Automação de comércio B2B

A seguir, veja alguns casos de uso de APIs de e-commerce:

Implementações de comércio headless

Desenvolvedores e comerciantes aproveitam o conjunto completo de ferramentas de desenvolvimento headless da Shopify para criar experiências personalizadas de alto nível em menos tempo e com custos mais baixos. A base da solução headless da Shopify é a API de Storefront, que dá acesso às capacidades comerciais que são fundamentais para criar experiências de compra altamente personalizadas e relevantes.

A API de Storefront é independente de dispositivo e produto, o que permite criar experiências de compra personalizadas em sites, aplicativos móveis, videogames, AR/VR, assistentes de voz e canais de vendas públicos. Por ser executada em servidores próximos aos usuários, ela responde a solicitações legítimas de clientes privados ou públicos sem limites de taxa, garantindo experiências de alto nível onde quer que o público esteja.

Venda multicanal

Para alcançar clientes em qualquer lugar, você pode usar a API de Admin para gerenciar a disponibilidade de produtos em todos os seus canais de vendas, seja um marketplace, um sistema de ponto de venda (PDV) ou sua loja virtual.

Para parceiros que desejam construir novos canais, a Shopify fornece um conjunto claro de requisitos para aplicativos de canal de vendas. Com a Shopify, você pode gerenciar todos os seus canais de um único lugar unificado dentro do admin.

Experiências de checkout personalizadas

O checkout da Shopify permite que lojistas recebam pedidos e processem pagamentos em qualquer canal de venda online. A plataforma administra, em média, 40 mil checkouts por minuto e já processou mais de 5,5 bilhões de pedidos. Reconhecido por grandes marcas e operações de alto volume, o checkout da Shopify se destaca pela escala e pela confiabilidade, oferecendo uma estrutura preparada para empresas que precisam de desempenho consistente.

Os desenvolvedores podem construir aplicativos usando um conjunto de APIs para estender e aumentar o checkout da Shopify com novas capacidades.

• Extensões de UI de Checkout: adicione UI ou conteúdo personalizado ao processo de checkout e à página de status do pedido.
• API de Branding: personalize a aparência do checkout.
• API de Funções da Shopify: estenda ou substitua partes-chave do back-end da Shopify com lógica personalizada.
• Extensões de aplicativos de pixel web: rastreie o comportamento do cliente.

Integrações com terceiros

A principal maneira de sincronizar dados entre a Shopify e outros sistemas é através de webhooks, que fornecem atualizações em tempo real para eventos como novos pedidos ou mudanças de estoque, ou via aplicativos verificados da Shopify App Store.

Para automação comandada pelo próprio lojista, é possível criar conectores para o Shopify Flow. Assim, os usuários configuram fluxos de trabalho que integram seu app a ferramentas como Slack, Google Sheets ou ao ERP da empresa.

Automação de comércio B2B

A Shopify disponibiliza um conjunto abrangente de APIs que ajuda empresas de diferentes segmentos a administrar pedidos, estoque e informações de clientes. Para operações B2B com vários contatos, endereços e condições comerciais pré-definidas, o pacote de APIs GraphQL da Shopify foi desenvolvido para lidar com essa complexidade de forma estruturada.

A API de Admin permite que desenvolvedores criem funcionalidades próprias, ajustem a experiência da plataforma e ofereçam suporte a operações de back-office em larga escala. É por meio dessas APIs que sistemas empresariais e aplicativos de back-end se conectam, integram e administram os dados das lojas que operam na Shopify.

Um sistema ERP (planejamento de recursos empresariais), responsável por processos de finanças, produção, cadeia de suprimentos, vendas e compras, continua sendo um componente central para o bom funcionamento de muitas empresas. As APIs de Admin da Shopify foram desenvolvidas para se conectar facilmente aos ERPs mais utilizados no mercado, permitindo que companhias com operações complexas administrem suas rotinas comerciais na Shopify com mais fluidez e eficiência.

Vantagens de usar uma API de e-commerce

• Tempo mais rápido de lançamento
• Maior escalabilidade
• Experiência do cliente aprimorada
• Eficiência de custos e retorno sobre investimento ROI
• Segurança reforçada
• Reutilização de componentes

As APIs de e-commerce oferecem ganhos diretos ao permitir que empresas ampliem ou aprimorem funcionalidades sem grandes esforços. Em vez de construir tudo do zero, é possível integrar soluções robustas e confiáveis, acelerando entregas, reduzindo custos e elevando a qualidade dos produtos digitais.

Tempo mais rápido de lançamento

Uma estratégia que prioriza APIs acelera significativamente os ciclos de desenvolvimento e implantação. Dados do Relatório do Estado da API de 2024, publicado pela Postman, mostram que 63% das equipes podem lançar uma nova API em menos de uma semana, acima dos 47% em 2023, com implantações diárias aumentando para 8%.

O mesmo relatório descobriu que 74% das organizações se identificaram como API-first em 2024, e esses líderes tinham 83% mais probabilidade de restaurar uma API com falha em uma hora.

Maior escalabilidade

Ao usar APIs, você pode alocar os desenvolvedores para a construção e manutenção de novos recursos, em vez de ter que retirá-los de projetos existentes quando a demanda aumenta. Com as APIs de e-commerce, você pode adicionar novos componentes sem alterar a arquitetura subjacente ou redesenhar para escalabilidade.

Experiência do cliente aprimorada

As APIs ajudam a construir experiências personalizadas que os clientes (e compradores B2B) agora esperam. Um levantamento feito pela McKinsey afirma que hoje 71% dos consumidores esperam interações personalizadas. Com APIs, as possibilidades são vastas:

• Crie um checkout sem atrito usando extensões de UI de Checkout para adicionar um campo de mensagem de presente.
• Use a API de Personalização de Entrega para mostrar apenas opções de envio relevantes com base no conteúdo do carrinho ou endereço.
• Para níveis B2B ou VIP, as APIs permitem catálogos protegidos por login com preços e termos específicos do cliente.

Eficiência de custos e retorno sobre investimento (ROI)

As APIs têm um impacto direto e mensurável na receita. De fato, 62% das organizações relataram trabalhar com APIs geradoras de receita em 2024. 

Por exemplo, um estudo sobre o impacto econômico total do Microsoft Azure API Management, realizado pela Forrester, descobriu que a plataforma de gerenciamento de APIs da Microsoft proporcionou um ROI estimado de 315% (link em inglês) em três anos para uma organização hipotética.

Segurança reforçada

Uma das funções essenciais, mas subestimadas, de um e-commerce é a capacidade de mover dados entre clientes, fornecedores e parceiros de processamento de pedidos. No meio dessas comunicações maiores, os clientes estão fazendo muitas solicitações menores de entrada e saída de dados. Com todas essas informações sendo trocadas, as APIs de e-commerce são normalmente a melhor maneira de gerenciar o fluxo de dados, pois os usuários podem solicitar informações de forma autônoma e as empresas podem contar com técnicas de criptografia para manter esses dados seguros.

Reutilização de componentes

Com APIs de e-commerce, desenvolvedores conseguem aproveitar código já existente para criar soluções de forma mais rápida e econômica. Esse código pode vir de fontes externas, mas equipes experientes também constroem APIs internas, garantindo padronização. Assim, quando um banco de dados está estruturado, cada novo uso dele pode ser desenvolvido sobre essa mesma base, sem necessidade de retrabalho.

Funções e APIs da Shopify

O Shopify Functions permite que desenvolvedores ampliem ou substituam partes essenciais da lógica de back-end da Shopify por meio de funções personalizadas, criando experiências comerciais sob medida. 

A solução disponibiliza um conjunto de APIs que torna possível adaptar a lógica de back-end para implementar desde regras específicas de checkout até a criação de pacotes de produtos exibidos diretamente na finalização da compra.

• API de Personalização de Entrega: renomeie, reorganize e classifique as opções de entrega disponíveis para os compradores durante o checkout.
• API de Desconto de Pedido: crie um novo tipo de desconto que seja aplicado a todas as mercadorias no carrinho.
• API de Desconto de Produto: crie um novo tipo de desconto que seja aplicado a um produto ou variante de produto específico no carrinho.
• API de Personalização de Pagamento: renomeie, reorganize e classifique os métodos de pagamento disponíveis para os compradores durante o checkout.

Um dos grandes benefícios é que a empresa não precisa administrar servidores para executar essas funções personalizadas. A Shopify assume toda a responsabilidade pela infraestrutura e pela escalabilidade.

Considerações para implementação de APIs de e-commerce

Segurança e autenticação de API

Para segurança, sempre use OAuth e solicite apenas as permissões necessárias. As plataformas geralmente ocultam dados confidenciais de clientes; portanto, seu aplicativo precisa de um plano para quando não puder acessar essas informações e deve aderir a regras estritas de privacidade. Antes de processar um webhook, sempre verifique a assinatura HMAC no cabeçalho para garantir que a solicitação seja legítima e segura.

Limitação de taxa e desempenho

Para evitar falhas no seu aplicativo, é essencial seguir os limites de taxa da API. Verifique se o limite é calculado por custo de consulta ou por número de requisições e ajuste o volume de chamadas conforme necessário. Para tarefas maiores, como importar milhares de produtos, utilize APIs assíncronas de operação em massa. Além disso, mantenha seus manipuladores de webhook idempotentes, garantindo que possam ser executados várias vezes sem causar erros, já que webhooks com falha costumam ser reenviados.

Documentação e experiência do desenvolvedor

Boas ferramentas de desenvolvimento aceleram seu trabalho. Acompanhe o cronograma de versionamento da API da plataforma e planeje atualizações periódicas para evitar problemas quando versões antigas forem descontinuadas. Adote as evoluções tecnológicas da plataforma — como a migração de REST para GraphQL — e aproveite recursos como CLIs e exploradores de API para desenvolver e testar com mais agilidade.

Gerenciamento de complexidade de integração

Para manter sua integração enxuta, adote padrões de design modernos. Prefira webhooks para eventos em tempo real, evitando polling contínuo. Transfira tarefas pesadas para processos assíncronos para não comprometer o desempenho do aplicativo. Estruture sua integração de acordo com a lógica central da plataforma, como pedidos e fulfillment, e inclua atualizações de API no seu planejamento contínuo.

Escolha a solução de API de e-commerce ideal para o seu negócio

1. APIs unificadas vs. integrações individuais
2. Ecossistema de API da Shopify
3. Critérios de avaliação para plataformas de API

1. APIs unificadas vs. integrações individuais

Uma API unificada funciona como um controle remoto universal para integrações. Com uma única conexão, é possível se comunicar com diversos provedores ao mesmo tempo, como no caso de APIs de frete que reúnem várias transportadoras. O maior ganho está na agilidade: você amplia rapidamente sua cobertura e mantém apenas uma integração. A limitação é que alguns recursos avançados de provedores individuais podem não estar disponíveis nesse modelo.

• Escolha uma API unificada quando precisar se conectar a muitos serviços rapidamente, como ao comparar taxas de envio entre várias transportadoras.
• Opte por integrações individuais quando precisar de recursos avançados de um provedor específico e tiver capacidade para desenvolver uma conexão personalizada.

2. Ecossistema de API da Shopify

A Shopify foi desenvolvida com uma abordagem modular, facilitando a configuração das lojas pelos comerciantes e permitindo que os desenvolvedores expandam a plataforma com aplicativos e soluções personalizadas por meio de APIs.

A plataforma oferece recursos prontos para uso que os comerciantes podem aplicar para personalizar suas lojas, melhorar a experiência de compra e potencializar ações de marketing. Grande parte dessas funcionalidades é suportada por APIs.

A Shopify disponibiliza todos os endpoints de API necessários para integrar sistemas novos ou existentes, internos ou de terceiros, possibilitando a expansão da funcionalidade da plataforma central de comércio. Entre as principais APIs para empresas estão as APIs de Admin, APIs de Funções, APIs de Storefront Edge e APIs B2.

3. Critérios de avaliação para plataformas de API

Ao escolher uma plataforma, procure esses recursos-chave:

• Segurança e autenticação: escolha uma plataforma que utiliza métodos modernos de segurança, como OAuth, e estabelecer regras claras para proteger os dados dos clientes. Certifique-se de que esteja em conformidade com padrões críticos, como PCI DSS Nível 1 para processamento de pagamentos.
• Limites de taxa e throughput: compreenda os limites de taxa, se são baseados em custo de consulta ou em contagem simples de solicitações. A plataforma também deve oferecer operações em massa para tarefas com grandes volumes de dados.
• Confiabilidade de webhooks: verifique se a plataforma reenvia automaticamente webhooks com falha. Seu código deve ser idempotente, permitindo lidar com essas tentativas sem gerar dados duplicados.
• Versionamento e descontinuação: prefira cronogramas de versionamento previsíveis, que deem tempo para atualizar antes da retirada de versões antigas.
• Experiência do desenvolvedor: busque uma plataforma que forneça boa documentação, SDKs, uma CLI e exploradores de API como GraphiQL para que a equipe desenvolva mais rapidamente e com menos erros.
• Visibilidade operacional: procure plataformas que tenham uma página de status pública para mostrar o tempo de atividade e comunicar claramente qualquer interrupção.

Melhorar o comércio para todos requer a contribuição de todos

Na Shopify, a missão é tornar o comércio mais eficiente e acessível para todos. O comércio é complexo e cheio de situações únicas, e como está em constante evolução, essa complexidade não pode ser resolvida por uma única solução.

A Shopify oferece uma plataforma extensível que atende comerciantes e parceiros, permitindo personalizar rapidamente os recursos conforme suas necessidades. A plataforma disponibiliza APIs para desenvolvedores, possibilitando que terceiros resolvam problemas específicos por meio do código. Com esse nível de extensibilidade, até mesmo organizações complexas podem criar aplicativos ágeis e confiáveis utilizando linguagens de programação e frameworks já conhecidos por suas equipes de engenharia.

O objetivo é fornecer soluções para os desafios centrais enfrentados por muitas empresas de comércio e tratar padrões comuns que impactam o setor como um todo. Além desse núcleo, nem todos os problemas ou casos de uso podem ser resolvidos. A Shopify oferece uma plataforma extensível para desenvolvedores terceiros, permitindo que todos contribuam para a missão de tornar o comércio melhor para todos.