Qu’est-ce que le Singles Day ? Explications et conseils

Le Singles Day en Chine est devenu le plus grand événement de shopping en ligne depuis sa popularisation en 2009. Initialement prévu sur une seule journée, il s’est transformé en course de deux semaines pour les détaillants physiques et numériques. À l’échelle mondiale, cette journée dédiée aux célibataires est désormais plus importante que les plus grandes dates de shopping américaines comme le Black Friday et le Cyber Monday.

En 2023, Alibaba et JD.com ont rapporté des ventes record pour le Singles Day, avec un chiffre d’affaires estimé à 156 milliards de dollars, soit presque le double des ventes de 2021 (articles en anglais). Aux États-Unis, le Singles Day a généré plus de 3,2 milliards de dollars de ventes en ligne : une goutte d’eau dans l’océan, comparé à la Chine.

Cette fête inventée de toutes pièces s’est épanouie pour devenir un générateur de revenus démesurés et presque instantané. Il y a là beaucoup de leçons à apprendre, que vous pourrez ensuite appliquer à votre propre entreprise en pleine croissance.

Qu’est-ce que le Singles Day ?

Le Singles Day (littéralement, « la journée des célibataires ») est célébré le 11 novembre, principalement en Chine. Avant d’être un festival de shopping effréné, il s’agissait surtout d’une contre-tradition à la Saint-Valentin : une journée dédié aux célibataires, afin de se faire plaisir au même titre que les couples ou les familles lors des autres fêtes. Depuis, cet évènement est devenu la plus grande journée de shopping en ligne en Chine, surpassant le Black Friday et le Cyber Monday réunis.

Pourquoi célèbre-t-on le Singles Day ?

En Chine, la numérologie est très importante : les chiffres ont une grande signification. Le chiffre « un » peut symboliser une victoire (la première place), mais il représente également la solitude ou le célibat. Avec ses quatre « 1 » à la suite, le 11/11 était la date idéale. La fête trouve ses premières origines dans les années 90 à l’Université de Nanjing, où quatre jeunes hommes célibataires ont lancé la tradition. Ils encourageaient alors les étudiants de célébrer leur célibat.

En 2009, lorsque le fondateur du groupe Alibaba, Jack Ma, a exploité le potentiel lucratif de cette journée en proposant des offres incroyables à des hordes de consommateurs, cette fête a pris de l’ampleur. Le Singles Day est désormais célébré dans de nombreux pays à travers le monde, comme la Malaisie, l’Australie, le Royaume-Uni, l’Inde et la Russie.

En quoi le Singles Day diffère-t-il du Black Friday et du Cyber Monday ?

Le Black Friday et le Cyber Monday (BFCM) constituent un événement de soldes massives juste avant et après le weekend de Thanksgiving. Traditionnellement basé aux États-Unis, il a commencé dans les magasins physiques et s’est ensuite déplacé vers l’e-commerce au fil des ans.

Bien que Thanksgiving ne soit pas fêté partout, le BFCM a tout de même été adopté dans de nombreuses régions et notamment en Asie-Pacifique. L’évènement surpasse désormais les ventes du Click Frenzy et d’autres périodes de soldes traditionnelles. Exploité efficacement, ce type de promotions saisonnières peut faire la fortune de certains détaillants.

Pour l’instant, le Singles Day est principalement concentré en Asie, sur le marketplace d’Alibaba et ses sites affiliés : Taobao (de particulier à particulier) et Tmall (des entreprises au consommateur). Tmall est en réalité le moteur du Singles Day, plus de 200 000 marques y proposaient des articles à prix très réduits en 2024.

Malgré la concentration des ventes sur ces grands sites, l’événement a atteint presque huit fois la taille du Black Friday et du Cyber Monday. Une autre grande différence ? Il est peu probable que vous trouviez des marques occidentales comme Apple, bien que vous puissiez de plus en plus trouver les produits d’entreprises telles que Dyson et la marque de beauté espagnole MartiDerm.

Pourquoi garder un œil sur le Singles Day ?

Au-delà de l’avantage évident d’une augmentation des ventes, les célibataires méritent également d’être célébrés. Là où les couples profitent d’évènements comme la Saint-Valentin, les anniversaires de rencontre et les mariages, les célibataires ne fêtent souvent que leur propre anniversaire.

Ces personnes seules représentent un marché relativement inexploité, alors qu’elles peuvent disposer d’un pouvoir d’achat plus élevé que les familles nucléaires traditionnelles. Qu’ils soient jeunes, récemment divorcés ou à la retraite, les célibataires sont en hausse : plus d’un tiers des ménages français sont composés d’une seule personne, et cette tendance se retrouve à l’échelle mondiale.

Pourquoi le Singles Day est-il si réussi ?

Il est probable que cela soit dû au fait qu’Alibaba est la plus grande entreprise e-commerce au monde, avec des ventes dépassant celles d’eBay et d’Amazon réunis, avec des prix extrêmement bas. La plateforme et ses affiliés vendent des articles en gros ainsi que des produits directement aux consommateurs, et elle permet également aux acheteurs de vendre entre eux.

En moyenne, le coût de la main-d’œuvre en Chine est bien inférieur à celui de l’Europe et de l’Amérique du Nord. Ce facteur, cumulé à la vente en gros, au faible coût de l’électricité sur place, et à un moindre ciblage des consommateurs, explique en partie les prix si compétitifs d’Alibaba, qui contribue lui-même largement au succès du Singles Day.

Puisque le site est principalement conçu pour vendre aux détaillants (qui approvisionnent leurs propres magasins avec ces produits), la plateforme a moins besoin de cibler les consommateurs. Cela dit, Alibaba dispose également d’un marché de gros qui vend des produits aux particuliers, ainsi que d’Aliexpress.com. Et tous deux participent au Singles Day.

Il demeure cependant un certain scepticisme quant aux rapports de ventes qu’Alibaba revendique. Selon le New York Times (en anglais), « Les chiffres qu’Alibaba se plaît à afficher lors du Singles Day ne sont pas une mesure parfaite de l’appétit de la classe moyenne chinoise pour le shopping. » Alibaba rapporte le volume brut de marchandises, qui représente la valeur totale des commandes sur ses plateformes. En réalité, ce chiffre serait assez difficile à suivre car, selon le Times, il n’existe pas de méthode standardisée pour le mesurer.

Stratégies pour le Singles Day pour les détaillants

La participation au Singles Day devient rapidement une exigence pour toute marque internationale souhaitant entrer sur le vaste marché chinois. Commencez à intégrer cet événement dans vos plans de croissance si vous souhaitez vous développer dans cette mine d’or de l’e-commerce mondial.

1. Privilégiez l’approche mobile. Selon les régions, entre deux tiers et les trois quarts des utilisateurs font leurs achats sur téléphone. Assurez-vous que votre site web est adapté aux mobiles et rapide pour encourager les ventes.
2. Soldez des produits plaisir, pas seulement des essentiels. C’est une journée pour que les célibataires se fassent plaisir, alors pensez à des événements spéciaux, des voyages, des produits de beauté et de coiffure, des vêtements à la mode, et même des applications de rencontre.
3. Créez un espace de communauté. Plus que jamais, les marques deviennent un moyen pour des personnes partageant les mêmes idées de se rencontrer et de se connecter dans un environnement en ligne. Les gens peuvent discuter de ce qu’ils aiment chez leurs marques préférées (et donner aux marques des données sur leurs clients en même temps). Encouragez et facilitez une communauté en ligne saine, fondée sur la positivité et des valeurs partagées. Cela pourrait être un moyen pour les célibataires de se rencontrer !
4. Proposez des offres réellement intéressantes. Les plateformes traditionnellement impliquées dans cet événement choient les acheteurs avec des réductions importantes sur des produits variés. Pour vous démarquer de la concurrence, faites les choses en grand : de petites réductions ne suffiront pas.
5. Exploitez les réseaux sociaux et les influenceurs. Utilisez des plateformes comme Weibo, WeChat et Douyin (TikTok en Chine) pour promouvoir vos produits. Collaborer avec des influenceurs peut considérablement accroître votre visibilité.
6. Assurez une expédition rapide et fiable. Les clients s’attendent à ce que leurs commandes soient livrées rapidement et sans dommages ni erreurs. En vous associant à des coursiers locaux réputés, avec un bon historique de livraisons à temps, vous pouvez améliorer l’expérience client. Envisagez par exemple de proposer une livraison express pour les zones métropolitaines, et vérifiez que les clients peuvent suivre leur colis en temps réel.
7. Fournissez un support client en mandarin. Si vous voulez percer sur le marché chinois, avoir une équipe sinophone est un atout de taille. Proposer une assistance disponible 24 heures sur 24 contribuera également à la qualité de l’expérience client. En plus de gérer les demandes, de résoudre les problèmes et d’assurer un service après-vente, votre équipe pourra assurer un support par chat en direct, par e-mail et sur les réseaux sociaux.