Che tu apra un bar o semplicemente allestisca una bancarella di limonata, forse non ci hai mai pensato molto, ma sei già nel mondo degli affari.
Può sembrare una domanda elementare, ma: Cos'è un'azienda, esattamente? Continua a leggere per scoprire cosa sono le imprese, come funzionano e cosa rende un'attività di successo.
Cos'è un'azienda?
Un'azienda è un'organizzazione che vende beni o servizi per ottenere un profitto. Le imprese possono variare dalle ditte individuali gestite da una sola persona alle multinazionali con migliaia di dipendenti in tutto il mondo. Chi crea un'organizzazione imprenditoriale viene chiamato imprenditore, termine che deriva dal francese e indica una persona che intraprende un'iniziativa commerciale ed è proprietaria di un'attività.
Tipologie di imprese
Le aziende assumono diverse forme, chiamate strutture societarie. La scelta della struttura dipende dalle dimensioni dell'attività, dalla sua proprietà, dal rischio di responsabilità o perdite e dal regime fiscale. Ecco alcune delle principali tipologie di imprese:
Ditta individuale
Come suggerisce il nome, le ditte individuali sono l'equivalente di uno spettacolo a una persona sola nel mondo degli affari. Un singolo individuo possiede l'attività, ma può assumere altri dipendenti.
La ditta individuale è un'impresa non costituita in società, il che significa che non ha una struttura legale formale. Generalmente non è necessario registrarsi presso enti governativi come l'Agenzia delle Entrate o gli uffici regionali per le imprese, poiché l'attività è associata al tuo codice fiscale.
Come titolare di ditta individuale, dichiari i profitti nella tua dichiarazione dei redditi personale e paghi le tasse secondo le aliquote IRPEF. Il principale rischio di una ditta individuale è che sei personalmente responsabile per eventuali debiti o sentenze legali contro l'attività. A differenza di altre strutture societarie, la ditta individuale non ha un'identità legale separata.
Proprio perché è così semplice e facile da creare, la struttura della ditta individuale è il modo in cui inizia praticamente qualsiasi piccola impresa.
Società di persone
Un'attività posseduta da due o più persone è considerata una società di persone. Le società di persone solitamente devono registrarsi presso gli enti regionali e locali, oltre che presso l'Agenzia delle Entrate per ottenere la partita IVA. Le società di persone, come le ditte individuali, sono entità trasparenti dal punto di vista fiscale. I profitti passano direttamente ai soci, che sono responsabili di dichiarare la loro quota di utili nelle dichiarazioni dei redditi personali. I soci condividono i profitti in parti uguali, salvo diversa specificazione in un accordo formale di società.
Esistono due tipi principali di società di persone: società semplice e società in accomandita.
Società semplice
In una società semplice, tutti i soci partecipano alla gestione dell'attività e condividono i profitti. Condividono anche la piena responsabilità reciproca, chiamata responsabilità solidale. Questo significa che se un socio viene citato in giudizio, i beni e le attività di tutti gli altri soci potrebbero essere inclusi in una sentenza legale contro il socio convenuto.
Società in accomandita
In una società in accomandita, i soci hanno un coinvolgimento limitato nell'attività, eccetto per il socio accomandatario, che gestisce la società. Questa struttura offre un rischio di responsabilità limitato per tutti i soci tranne l'accomandatario, che tipicamente assume la piena responsabilità per l'attività e riceve un compenso di gestione. Gli altri soci, insieme all'accomandatario, condividono eventuali profitti. Le aziende petrolifere e del gas naturale a volte si organizzano come società in accomandita, così come alcuni studi legali, gruppi di medici e studi di architettura e design.
Società per azioni
Una società per azioni è la struttura societaria più formale e complessa, che comporta documentazione estesa e costi per la registrazione dei documenti richiesti. Questi includono l'atto costitutivo e lo statuto nella regione dove ha sede l'attività. Creare e mantenere una società per azioni spesso richiede di pagare consulenze legali e finanziarie esterne.
Il principale vantaggio di una struttura societaria per i suoi proprietari e dirigenti è che l'attività è un'entità legale separata. Questo protegge proprietari e dirigenti dalla responsabilità personale per i debiti della società o per sentenze legali contro di essa.
I due tipi principali di struttura legale per le società per azioni sono le SpA e le SRL.
Società per azioni (SpA)
Le società per azioni, o SpA, sono possedute da azionisti rappresentati attraverso un consiglio di amministrazione, che supervisiona i dirigenti dell'azienda. Una società quotata in borsa deve rispettare varie normative di trasparenza, come depositare bilanci certificati presso la Consob, informando gli investitori attuali e potenziali delle condizioni dell'azienda. Le SpA e i loro proprietari affrontano una doppia tassazione sui loro guadagni. Prima, l'azienda paga le tasse su eventuali profitti; poi, se i profitti vengono distribuiti ai proprietari, tipicamente come dividendi, i proprietari pagano le tasse su quel reddito.
Società a responsabilità limitata
Una società a responsabilità limitata (SRL) condivide alcune caratteristiche delle società di persone e delle società per azioni. Le società a responsabilità limitata forniscono protezione dalla responsabilità per i proprietari, ma sono meno costose da costituire e hanno minori oneri normativi e di registrazione. Una piccola impresa che passa dalla ditta individuale o dalla società di persone spesso trova facile la transizione verso una società a responsabilità limitata.
Società a responsabilità limitata semplificata
Una società a responsabilità limitata semplificata è un'entità legale separata che limita la responsabilità dei suoi proprietari, ma è tassata come una società di persone o ditta individuale. I profitti passano direttamente ai proprietari, e ognuno deve dichiarare la propria quota di guadagni nelle dichiarazioni dei redditi personali. Non c'è tassazione a livello societario, evitando così il problema della doppia tassazione. Queste società sono limitate nella loro capacità di emettere azioni perché non possono avere più di 100 azionisti. Come le SpA, devono comunque rispettare i requisiti di registrazione e tenuta dei registri.
Come vengono classificate le aziende per dimensione
Le imprese vengono spesso caratterizzate come piccole, medie o grandi, a seconda delle loro dimensioni e fatturato.
Piccole imprese
In Italia, le piccole e medie imprese sono definite secondo criteri europei basati su dipendenti, fatturato e bilancio. Generalmente, le piccole imprese hanno meno di 50 dipendenti e un fatturato annuo massimo di 10 milioni di euro. La Commissione Europea rivede periodicamente questi parametri per le PMI.
Medie imprese
Le medie imprese, secondo la definizione europea adottata anche in Italia, hanno tra 50 e 249 dipendenti e un fatturato annuo che non supera i 50 milioni di euro. Tra analisti finanziari e investitori, un'impresa di medie dimensioni è generalmente caratterizzata dall'avere meno di 1 miliardo di euro di fatturato annuo.
Grandi imprese
Allo stesso modo, non esiste uno standard universalmente riconosciuto per dipendenti o fatturato per una grande impresa, oltre al superamento di 1 miliardo di euro di fatturato annuo. Molte aziende quotate in borsa ben conosciute sono considerate grandi imprese, come Amazon.com Inc.
Cos’è un’azienda: domande frequenti
Come scelgo il tipo di azienda giusto per me?
La scelta di una struttura societaria dipende solitamente dalle dimensioni e dalla complessità della tua attività. I proprietari delle imprese più piccole operano generalmente come ditte individuali, mentre i proprietari di aziende più grandi con operazioni geograficamente distribuite spesso si strutturano come società per azioni. Scelgono questa struttura per ottenere il vantaggio della responsabilità limitata dai debiti e dagli obblighi dell'attività.
Cos'è un'azienda?
Un'azienda (o impresa) è un'attività formata da una persona o un gruppo per produrre o vendere beni o servizi, solitamente per ottenere un profitto. Un'impresa può essere una ditta individuale, una società di persone, una società a responsabilità limitata o una società per azioni.
Perché esistono le aziende?
Le aziende esistono perché offrono certi vantaggi agli individui che creano e vendono qualcosa di valore. La struttura aziendale è particolarmente importante per le imprese più grandi che richiedono la cooperazione di molte persone, oltre al rispetto delle numerose regole e normative che governano le loro azioni. Collettivamente, le aziende di successo soddisfano i bisogni e i desideri della società, creando posti di lavoro e generando profitti.
