최소 기능 제품(MVP)이란 무엇인가? MVP의 작동 방식

많은 사람들이 MVP라고 하면, 스포츠에서 “최우수 선수”, 즉, 특정 시즌에 팀의 성공에 가장 많이 기여한 선수를 떠올립니다. 하지만 기술 및 비즈니스 세계에서의 MVP, 즉 ‘최소 기능 제품(Minimum Viable Product)’ 역시 기업의 성공에 못지않게 중요합니다.

최소 기능 제품(MVP)을 만들고 테스트하는 과정은 기업이 실제 사용자와 함께 새로운 제품과 기능을 탐색하고, 고객 피드백을 바탕으로, 이를 반복적으로 개선하는 데 도움을 줍니다. 좋은 MVP는 기업이 비즈니스 아이디어의 어떤 부분이 효과적이고 어떤 부분이 그렇지 않은지를 파악하는 데 도움을 주며, 이를 통해 모든 사용자에게 판매를 시작하기 전에 해당 아이디어를 검증할 수 있게 합니다.

최소 기능 제품(MVP)이란?

최소 기능 제품은 고객이 사용할 수 있는 기본적인 제품(또는 서비스) 버전으로, 완전하다고 느낄 수 있는 최소한의 기능을 갖추고 있습니다. MVP를 통해 실제 사용자가 제품과 어떻게 상호작용을 하는지를 관찰할 수 있으며, 이에 따라 출시 전에 제품을 조정하고 개선할 수 있습니다.

최소 기능 제품(MVP)의 목적은 무엇인가요?

MVP는 기업이 제품이 성공할 가능성이 있는지를 학습할 수 있게 해줍니다. 이는 가상의 제품에 대한 고객의 의견을 단순히 묻는 것보다 더 신뢰할 수 있는 고객 정보 수집 방법이며, 오늘날 스타트업에서 널리 사용되는 도구가 되었습니다.

기업가 Eric Ries는 자신의 저서 ‘The Lean Startup(린 스타트업)’에서 MVP 개념을 대중화했습니다. 그는 MVP를 "최소한의 노력으로 최대한의 고객 학습을 검증할 수 있는 신제품 버전"이라고 설명했습니다. MVP는 린 스타트업 방법론의 핵심 요소로, Airbnb나 Buffer 같은 기업들은 본격적인 출시 전에 MVP를 이용해 아이디어를 검증했습니다.

기술 및 소프트웨어 분야에서 최소 기능 제품은 사용에 필요한 최소한의 요구 사항을 충족하는 제품 버전으로, 사용성 기준점의 역할을 합니다. 이는 디자인 및 기술 기능성을 테스트하는 프로토타입과는 다르며, 사용자에게 제품을 마케팅하는 데 필요한 최소한의 기능을 테스트하는 최소 판매 가능 제품(MMP, Minimum Marketable Product)과도 구별됩니다.

최소 기능 제품(MVP)의 유형

최소 기능 제품(MVP)은 실제 사용자를 대상으로 제품의 매력을 평가하는 데 사용됩니다. 다음은 비즈니스 제품을 테스트할 때 고려할 수 있는 여러 가지 MVP 유형입니다.

저충실도 MVP

일부 MVP는 기본 웹사이트만 있으면 충분합니다. 이러한 저충실도 MVP는 실제 기능 제품을 사용자에게 제공할 필요는 없지만, 집중적인 잠재고객 조사 및 높은 실행력은 여전히 요구됩니다. 저충실도 MVP의 몇 가지 유형은 다음과 같습니다.

랜딩 페이지 MVP

제품, 타겟 시장, 가치 제안을 알고 있다면, 제품과 그 기능을 설명하는 랜딩 페이지 또는 웹사이트를 만들 수 있습니다. 이를 통해, 실제 제품을 구축하지 않고도 관심도를 측정하고, 소셜 팔로워를 유치하며, 이메일 구독자를 모을 수 있습니다. 이는 수요를 검증하고 실제 사용 가능한 제품이 준비되었을 때 체험 사용자 기반을 형성하는 데 도움이 됩니다.

설명 동영상 MVP

설명 동영상은 랜딩 페이지 MVP와 비슷하지만, 동영상 형식입니다. Dropbox가 이와 같은 방식으로 시작되었습니다. 제품의 컨셉과 장점을 설명하는 짧은 동영상을 제작합니다. 잠재고객은 제품 개발이 시작되기 전에 업체와 자신들의 관심, 피드백 및 우려 사항 등에 관해 소통할 수 있습니다.

스모크 테스트 MVP

스모크 테스트 MVP는 불이 붙을지 확인하기 위해 ‘연기’를 피우는 방식입니다. 존재하지 않는 제품의 구매 버튼이 있는 랜딩 페이지로 마케팅 캠페인을 실행합니다(일반적으로 대기자 명단이나 이메일 가입으로 이어짐). 구매를 클릭한 사람의 수는 수요를 나타내는 데 도움이 됩니다. 또한, 캠페인에 유료 마케팅 캠페인을 활용하는 경우, 광고 성과 데이터를 통해 사용자 인구통계에 대한 내용을 검증하거나 보완할 수 있습니다.

크라우드펀딩 MVP

Kickstarter와 같은 크라우드펀딩 플랫폼은 제품에 대한 관심을 측정하고 자금을 확보하며 충성도 높은 팔로워를 만드는 또 다른 방법입니다. 예를 들어, Pebble Time은 2015년에 새로운 디스플레이와 UI를 갖춘 스마트워치를 선보이며 첫 크라우드펀딩 캠페인을 시작했습니다. 이 캠페인은 목표였던 50만 달러(약 7억 원)를 훨씬 초과한 2천만 달러(약 28억 원)를 모금했으며, 이는 창업자들이 폭넓은 수요를 파악했다는 것을 입증하는 사례입니다.

*환율 기준은 2025년 8월

고충실도 MVP

고충실도 MVP는 실제 사용자가 사용할 수 있는 실제 제품을 구축해야 합니다. 고충실도 MVP는 기업이 새로운 비즈니스 아이디어에 대한 대중의 관심도를 측정하고, 제품이나 서비스를 더 널리 확장하기 전에 이면에서 실행 가능성을 테스트하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

단일 기능 MVP

단일 기능 MVP는 제품의 핵심 기능이나 기능에 대해 사용자가 어떤 반응을 보이지는 테스트합니다. 예를 들어, Facebook(페이스북)이 거대한 플랫폼이 되기 전에는 친구와 소통하는 단순한 수단에 불과했습니다. 이 기능이 인기를 끌자, 시간이 지나면서 다른 기능들이 추가되었습니다.

오즈의 마법사 MVP

오즈의 마법사(Wizard of Oz)가 커튼 뒤에서 레버를 조작하는 평범한 사람인 것처럼, 이 유형의 MVP는 실제로 모든 것이 수동으로 수행되지만, 작업 자동화가 이뤄지는 것 같은 인상을 줍니다. 예를 들어, 반려동물 사료 배달 앱은 실제로 앱 운영자가 가게에 가서 사용자의 집에 배달하는 방식일 수 있습니다. 수요가 입증되면, 운영자는 주문을 배달 기사와 자동으로 연결하는 앱을 개발하고, 직원을 고용하며, 대규모 주문 처리를 위한 창고를 임대하는 방식으로 확장할 수 있습니다.

컨시어지 MVP

오즈의 마법사 MVP와 유사하게, 컨시어지(concierge) MVP는 자동화된 것처럼 보이는 서비스를 수동으로 수행하지만, 개인화된 경험을 제공하는 데 목적이 있습니다. 개인 고객의 취향에 맞춘 메뉴를 제공하는 음식 배달 앱을 생각해 보세요. 개인 셰프가 초기 고객을 위해 이를 수동으로 수행했다면, 이는 컨시어지 MVP의 예라고 할 수 있으며, 이런 개인형 서비스는 결국 자동화를 통해 확장될 수 있습니다.

최소 기능 제품(MVP)의 이점

고충실도와 저충실도 MVP 모두 핵심 제품 아이디어를 출시하여 시장이 어떻게 반응하는지를 실질적으로 파악할 수 있게 해줍니다. 이러한 접근 방식에는 다음과 같은 여러 가지 이점이 있습니다.

• 비용 효율성. 제품을 구축하기 전에 테스트함으로써, 기업은 비즈니스 목표를 발전시키는 데 도움이 되는 아이디어에 자원을 할당할 수 있습니다. 반대로, MVP는 기업이 추구할 가치가 없는 아이디어를 식별할 수 있게 합니다.
• 빠른 시장 출시. MVP는 제품을 실제 사용자에게 신속하게 선보일 수 있게 하여, 경쟁 우위를 확립할 수 있는 잠재력을 제공합니다.
• 반복적 및 사용자 중심 디자인. 훌륭한 기업은 실제 사람들의 문제를 해결합니다. MVP 프로세스는 사용자의 필요와 선호를 중심으로 제품을 제작하여 이를 실현하는 데 도움이 됩니다.
• 확장성. 대부분의 기업가는 자신의 회사에 대한 큰 비전을 가지고 있습니다. MVP는 A 지점(스타트업)에서 B 지점(확장 계획)으로 가는 경로를 정의하는 데 도움을 주며, 어떤 기능, 제품 또는 서비스를 먼저 구축할지를 체계적으로 파악할 수 있습니다.
• 데이터 기반 사고. 직감은 중요한 역할을 할 수 있지만, MVP는 시장에서 일이 어떻게 진행되는지를 보여주는 확실한 수치로 초기 아이디어와 소비자 인사이트를 검증합니다.

최소 기능 제품(MVP) 개발 방법

1. 제품과 대상 식별하기
2. 핵심 기능 및 제품 선택하기
3. 기본 제품 만들기
4. 출시하고 사용자 피드백 수집하기
5. 반복하고 개선하기

최소 기능 제품 개발 과정은 제품의 복잡성, 비즈니스의 성숙도, 경쟁 생태계에 따라 크게 다를 수 있습니다. 그러나 모든 MVP에서 공통적으로 나타나는 몇 가지 단계가 있으며, 이를 따르면 더욱 명확한 목적을 가지고 프로젝트를 진행할 수 있습니다.

1. 제품과 대상 식별하기

이미 특정 제품이나 틈새시장을 염두에 두고 있을 가능성이 큽니다. 그렇다면 MVP를 만들기 위해 어떤 요소들이 필요할까요? 제품의 타겟 오디언스가 누구인지, 그리고 그들의 필요, 불편 사항 및 선호 사항이 무엇인지 생각해 보세요.

2. 핵심 기능 및 제품 선택하기

여러분의 틈새시장과 타켓 오디언스의 필요에 가장 잘 맞는 제품이나 서비스를 파악하세요. 이들의 반응을 신뢰할 수 있는 방법으로 측정하려면 어떤 요소가 필수일까요?

3. 기본 제품 만들기

소프트웨어의 경우, MVP는 단일 기능 또는 몇 가지 기본 기능을 가진 앱일 수 있습니다. 전자상거래 업체의 MVP는 소수의 제품만 판매하는 기본 웹사이트일 수 있습니다. 또는 모든 주문이 수동으로 이행되는 오즈의 마법사(Wizard of Oz)시나리오일 수도 있으며, 개념 증명이 이루어진 후에 자동화가 이루어질 수 있습니다.

4. 출시하고 사용자 피드백 수집하기

소규모 초기 사용자 그룹에게 제품을 출시하여 사용자 피드백을 받으세요. 문제를 해결한 후, 한 단계 더 나아가 일반 대중에게 제품이나 캠페인을 공개할 수 있습니다. 초기 사용자로부터 좋은 점과 아쉬운 점에 대한 피드백을 최대한 많이 수집하세요. 물론, 성공적인 주문이 가장 유용한 피드백이지만, 페이지 트래픽, 소셜 미디어 반응, 외부 언론 보도도 개념의 타당성을 검증하는 데 도움이 될 수 있습니다.

5. 반복하고 개선하기

고객 반응을 바탕으로 MVP를 개선하세요. 전자상거래의 경우, 이는 제품 설명, 제공 사항 및 사이트 디자인을 다듬는 것을 의미할 수 있습니다. 그 후, 새로운 제품을 출시하거나, 실패한 제품을 제거하거나, 학습한 내용에 기반하여 새로운 잠재고객에게 재포지셔닝할 수 있습니다.