창고 배송: 이점, 비용 및 팁

배송 창고는 판매되지 않은 재고를 보관하는 장소입니다. 소매점의 재고실을 어지럽히거나 진열대에 너무 많은 상품을 놓아 고객을 압도하는 대신, 창고는 초과 재고를 보관하는 지정 공간 역할을 합니다.

배송 창고는 공급망에서 중요한 역할을 하며, 미니 물류 센터로 활용됩니다. 고객이 온라인 스토어에서 주문을 하거나, 매장에서 주문을 결제하고 나중에 배송을 요청하는 경우, 소매점에서 주문을 처리할 필요가 없습니다. 창고 팀이 배송 물류를 관리하므로, 매장팀은 고객에게 최상의 서비스를 제공하는 데 더 많은 시간을 할애할 수 있습니다.

만약 창고 배송을 소매 전략에 어떻게 통합할지 확신이 서지 않아도 걱정할 필요가 없습니다. 본 블로그에서 창고 배송이 무엇인지, 어떻게 관리해야 하는지, 그리고 전체 과정을 위탁하려는 경우 고려할 수 있는 서비스 목록에 관한 정보를 제공합니다.

창고 배송이 중요한 이유는?

고객 만족도 향상

배송 창고는 재고가 소매점에 도착하기 전에 보관되는 장소입니다. 또한 온라인으로 구매한 재고가 고객의 주문이 접수되면 픽업, 포장 및 배송되는 장소이기도 합니다.

창고 운영 방식은 고객이 브랜드와 경험하는 방식에 큰 영향을 미칩니다. 소비자들은 초고속 배송을 기대하며, 아마존과 같은 소매업체들이 더 빠른 배송 시간을 선도하고 있습니다(때로는 하루 이내). 창고 배송은 주문을 신속하게 처리하고 배송업체와 협업을 통해 빠른 배송을 제공하므로 고객이 재주문할 가능성을 높입니다.

비용 절감

당사의 조사에 따르면 34%의 소매업체가 사업 시작 시 배송 비용을 과소평가한 것으로 나타났습니다. 배송은 평균 사업체의 첫 해 연간 비용의 9% 미만을 차지하지만, 스마트한 창고 배송 전략은 이러한 비용을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 특히 주요 교통 허브나 고객이 있는 도시 근처에 위치한 경우 더욱 그렇습니다.

공급업체는 대량 구매 시 단가를 낮출 수 있는 경우가 많습니다. 창고 운영은 새로운 시설을 운영하는 데 추가 비용이 발생하지만, 공급업체와의 대량 할인 계약을 통해 보다 비용 효율적으로 운영할 수 있습니다.

재고 손실 최소화

재고 손실로 인해 소매업체는 연간 약 1,420억 달러(약 197조 원)의 비용을 지출하고 있습니다. 매장에서 직접 보관·배송하는 대신 창고를 활용하면 보안을 강화할 수 있습니다. 창고 전담 인력을 고용해 권한 있는 직원만 재고에 접근하도록 할 수 있습니다. 이렇게 하면 재고를 관리하고, 정기적인 재고 조사를 실시하며, 매장에서 물건을 도난되는 상황도 방지할 수 있습니다. 

*환율 기준은 2025년 9월

창고 배송 프로세스 작동 방식

창고 배송에는 많은 과정이 포함됩니다. 대부분은 실제로 물품이 창고를 떠나기 전에 이루어집니다. 일반적인 전 과정을 단계별로 살펴보면 다음과 같습니다.

1. 창고 배송 준비. 고객이 POS 시스템 또는 온라인 스토어를 통해 주문을 합니다.
2. 주문 정보 취합 및 관리. 창고 관리 시스템(WMS)은 사용 가능한 재고와 배송의 최종 목적지에 따라 어떤 창고가 주문을 이행하는 데 가장 적합한지를 결정합니다.
3. 주문 제품 픽업 및 포장. WMS는 고객이 주문한 제품 목록, 수량 및 창고 내 위치를 포함한 포장명세서를 생성합니다. 주문 픽업 팀이 이 제품을 픽업하여 배송 상자에 포장합니다.
4. 배송업체 및 라벨 선택. 창고 팀은 WMS에 기록된 배송 정보를 바탕으로 배송업체를 선택합니다. 이후 배송 라벨을 구매해 고객 주소가 인쇄된 라벨을 부착합니다.
5. 제품 배송. 포장이 완료된 상품은 창고를 떠나 지정 배송업체를 통해 고객에게 배송됩니다.

일반적인 배송 문제

배송 산업은 예측할 수 없는 경우가 많습니다. 예를 들어, 수에즈 운하에서 막힌 화물선 사건을 떠올려 보십시오. 6일간의 중단으로 인해 전 세계 무역에 하루 약 1,500만 달러(약 208억 원) 규모의 피해가 발생했습니다.

물론 수에즈 사태와 같은 일이 반복될 가능성은 낮지만, 이는 고객이 물건을 제때 받을 가능성에 영향을 미칠 수 있는 통제할 수 없는 요소들이 존재한다는 점을 시사합니다. 이럴 때 위험 관리 전략이 중요합니다. 여러 개의 물류 창고를 운영하거나 상황에 따라 다른 배송업체를 활용하는 등, 문제 발생 시 대응할 수 있는 실행 계획을 마련해야 합니다.

또한 계획할 가치가 있는 통제 가능한 배송 문제도 있습니다. 배송 문제로 인해 회사와 평판에 미치는 피해를 최소화하기 위해 다음을 방지해야 합니다.

• 주문 정확성. 고객이 주문한 것과 다른 품목을 받으면, 해당 품목을 반품하고 교환품을 기다려야 합니다.
• 주문 처리 지연. 거의 3분의 2의 온라인 쇼핑객이 주문한 제품이 24시간 이내에 도착하기를 기대하지만, 인력 부족 및 비효율적인 창고 배치로 인해 주문 제품이 출고되기 전에 지연될 수 있습니다.
• 재고 부족. 재고가 제때 보충되지 않으면 배송 지연으로 이어질 수 있습니다. 재고 관리 시스템을 도입하면 이러한 품절 상황을 방지할 수 있으며, 특히 재고가 기준치에 도달했을 때 알림을 설정해두면 지연을 최소화할 수 있습니다.

이행 센터와 배송 창고의 차이

이행 센터는 소매업체가 고객 주문을 픽업, 포장 및 배송하는 장소입니다. 배송 창고에서도 동일한 작업이 이루어질 수 있지만, 창고는 일반적으로 이행 센터보다 센터보다 규모가 더 크고, 재고 회전율은 낮습니다. 이는 물품을 더 오랫동안 보관할 수 있기 때문입니다.

창고 유형

공용 창고

공용 창고는 누구나 사용할 수 있는 창고로, 대부분 3자 물류(3PL) 업체가 운영합니다. 특정 기업에 제한되지 않고, 3PL의 서비스 이용료를 지불하면 누구나 재고를 보관하고 출고할 수 있습니다.

대부분의 3PL은 단기·장기 임대를 포함해 유연한 보관 조건을 제공하므로, 자체 창고를 운영할 만큼 재고량이 많지 않은 소매업체에는 비용 효율적인 선택이 됩니다.

사설 창고

사설 창고는 단일 회사가 소유, 임대 또는 대여하는 공간입니다. 사설 창고에는 여러분의 재고만 보관되므로 공용 창고보다 더 안전하고, 다른 브랜드의 재고와 섞일 위험도 적습니다.

다만 운영 비용이 훨씬 높으며, 수요가 낮은 시기에는 투자 비용을 회수하기 어려울 수 있습니다. 주로 제조업체, 도매업체, 또는 여러 지점을 운영하며 연중 꾸준한 보관 수요가 있는 대형 소매업체가 사용합니다.

협동 창고

협동 창고는 공용과 전용의 중간 형태로, 여러 기업이나 단체 회원이 공동으로 소유하고 운영하는 시설입니다. 예를 들어, 식음료 소매업체라서 냉장 설비가 필요하지만 전용 창고를 직접 운영하기엔 부담스러울 수 있습니다. 이럴 땐 식음료 업체를 위해 설계된 협동 창고를 활용하는 것이 좋은 대안이 됩니다.

보세 창고

보세 창고는 수입 관세나 세금을 내지 않고도 재고를 일정 기간 임시로 보관할 수 있는 공간입니다. 면세 창고라고도 불리며, 보통 세관 당국이 소유하고 운영합니다.

해외에서 제품을 수입할 계획이지만 현금 흐름을 개선하기 위해 관세 납부 시점을 분산하고 싶다면 보세 창고를 고려할 가치가 있습니다. 보세 창고에 재고를 일정 기간 보관할 수 있으며, 반출될 때만 관세가 부과됩니다.

소매업체를 위한 창고 배송 서비스

인플레이션과 공간 부족으로 인해 창고 요금이 급등하고 있습니다. 한 보고서에 따르면 2024년 창고 공간의 평균 제곱피트당 가격은 8.31 달러(약 1만 1천 원)입니다. 이는 2년 전보다 4% 이상 증가한 수치입니다.

창고 배송 서비스는 보관 공간 비용을 분산시키는 동시에 주문 처리 업무까지 위탁할 수 있는 방법입니다. 대부분의 물류 창고는 자체 창고를 운영할 만큼 재고량이나 배송량이 많지 않은 소매업체에 공간을 임대합니다. 또한 주문 1건당 소정의 수수료를 내면 창고 직원이 직접 제품 선별, 포장, 배송까지 처리해 주므로, 소매업체는 따로 개입하지 않고도 고객에게 제품을 보낼 수 있습니다.

Shopify Fulfillment Network는 훌륭한 예입니다. 소매업체는 글로벌 물류 기업인 Flexport가 보유한 창고에 재고를 둘 수 있으며, 온라인 스토어에서 주문이 들어오면 Flexport가 이를 자동으로 접수해 자사 주문 이행 팀이 제품을 선별하여 포장하고 배송합니다.

창고 배송 활용 팁

창고 배송은 고객에게 제품을 신속하고 비용 효율적으로 전달하는 효과적인 방법입니다. 다음은 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 돕는 7가지 팁입니다.

• 창고 배치 최적화. 특정 제품을 찾아 포장하는 것이 최대한 쉬워야 합니다. 명확한 포장 스테이션을 두고, 인기 재고를 이러한 스테이션 근처의 정리된 선반에 배치를 최적화하세요. 이렇게 하면 이행 팀이 이동해야 하는 거리가 줄어들어 제품을 더욱 효율적으로 포장할 수 있습니다.
• 창고 관리 소프트웨어(WMS) 사용. 창고는 규모가 커서 원하는 상품을 찾기 어려울 때가 많습니다. WMS 도구는 창고 배송 운영 전반을 관리합니다. 상품의 위치를 알려주고, 직원별로 작업을 배정하며, 신규 재고 입고까지 관리할 수 있습니다.
• 가능한 한 자동화. 창고의 모든 작업이 수동으로 완료될 필요는 없습니다. 포장명세서 생성이나 재고 수량이 낮을 때 재고 보충과 같은 프로세스를 자동화하여 인적 오류를 줄이고 생산성을 높일 수 있습니다.
• 실시간 재고 관리 시스템 사용. 여러 판매 채널을 통해 판매된 상품을 창고에서 출고한다면, 재고가 빠르게 소진될 수 있습니다. Stocky와 같은 IMS를 사용하면 수요 계획, 현재 보관 중인 재고 파악, 재고 불일치 확인에 도움이 됩니다.
• 품질 관리 절차 구현. 창고는 미판매 재고를 보관하는 공간일 뿐 아니라, 고객 반품을 처리하거나 공급업체로부터 입고를 받는 장소이기도 합니다. 승인되지 않은 재고를 따로 분리 보관하는 전용 구역을 마련하면, 손상된 반품품 같은 불량품이 정상 재고 선반에 섞이는 것을 방지할 수 있습니다.
• 건강 및 안전 위험 고려. 배송 창고에는 재고를 운반하거나 들어 올리는 기계가 있습니다. 제품이 수직 선반에서 떨어질 수도 있습니다. 모든 창고 직원이 사고 예방을 위한 건강 및 안전 교육을 받도록 하세요.
• 할인된 배송 라벨 확보. 창고 배송 프로세스의 마지막 단계는 제품을 배송업체에 전달하는 것입니다. Shopify Shipping과 같은 서비스와 협력하여 USPS, UPS 및 DHL Express와 같은 배송업체의 배송 라벨에서 최대 88%의 할인 혜택을 받으세요.
• 적절한 포장 재료 선택. 창고에서 상품을 포장·배송할 때는 골판지 상자처럼 가볍고, 지속 가능하며, 비용 효율적인 자재를 사용하는 것이 좋습니다.

소매업체를 위한 창고 배송 고려하기

창고 배송은 매장에 입고되기 전의 미판매 재고를 보관하기에 훌륭한 방법입니다. 또한 오프라인 매장에서 처리하는 주문과 더불어 온라인 주문까지 함께 받고 있다면, 소매팀의 인력을 따로 투입할 필요가 없습니다. 해당 업무는 창고 팀이 담당하기 때문입니다.