Wat is een lifestyle bedrijf en hoe start je er één in 2026?

Er groeit een weerstand tegen het doorbrengen van 9-tot-5 op kantoor, het lang in de file staan en het leven om te werken in plaats van werken om te leven. Van de grote ontslaggolf tot een opkomende anti-werkbeweging: velen heroverwegen hun banen, herdenken hun carrières en beoordelen hun relatie met hun beroep.

Maar één groep werk innovators verlaat kantoren voorgoed door bedrijven op te bouwen die hen in staat stellen de kost te verdienen, terwijl ze nog steeds van het leven genieten: lifestyle business ondernemers.

Wat is een lifestyle business?

Een lifestyle business is een passie gedreven bedrijf dat voldoende inkomsten genereert voor een ondernemer om flexibel te werken en leven. Dit model stelt individuen in staat om op hun eigen voorwaarden de kost te verdienen. Om een succesvolle lifestyle business op te zetten, identificeer je je passies, maak je een bedrijfsplan en benut je online tools voor werken op afstand.

Het enige criterium van een lifestyle business is het vormen van een eenmanszaak, BV, of NV die genoeg winst genereert om de levensstijl te ondersteunen die je wilt leiden. Daarom verschilt hoe een lifestyle bedrijf er daadwerkelijk uitziet voor elke ondernemer.

Een bedrijf starten in de lifestyle niche kan betekenen het creëren en verkopen van digitale cursussen over fotobewerking, freelancen als productontwerper voor verschillende klanten, een online influencer worden in de productiviteitswereld, een niche-app maken als onafhankelijke softwareontwikkelaar of een e-commerce dropshipping bedrijf starten dat huishoudelijke artikelen verkoopt. Elk bedrijf dat je de flexibiliteit biedt om overal en altijd te werken, terwijl je je levensstijl optimaliseert, past bij de beschrijving van een lifestyle business.

Een lifestyle business roept het beeld op van het runnen van een bedrijf vanaf het strand, een laptop in de ene hand en een margarita in de andere. Maar wat de groeiende categorie van lifestylebedrijven werkelijk biedt aan ondernemers is de mogelijkheid om hun vaardigheden en hobby's om te zetten in bedrijven, terwijl ze ook het leven ontwerpen dat ze echt willen. Dat kan betekenen: thuiswerken in een kleine stad dicht bij familie, de wereld rondreizen of zakelijke gesprekken voeren vanaf een iPhone vol reisfoto's.

Lifestylebedrijf vs. startup vs. mkb

Een lifestyle business vormt een eigen categorie onder de bedrijven, naast de bekende startups en MKB-ondernemingen.

Een lifestyle bedrijf is een lean, flexibel bedrijf, dat zo is ingericht dat je snel cashflow-positief bent en vooral je gewenste levensstijl financiert. Kenmerken: lage vaste kosten, weinig tot geen externe financiering, veel automatisering en uitbesteding, werken wanneer/waar je wilt en meestal solo of klein team. Het omzetdoel is voor de ondernemer vaak: “genoeg voor mijn leven”, wat varieert van enkele tienduizenden tot ruim zes cijfers. Voorbeelden van het aanbod van een lifestyle bedrijf: verkoop van digitale producten/templates, (virtuele) consultancy/coaching, niche-apps, content/creator-activiteiten en e-commerce/dropshipping.

Een startup is een schaalbare, innovatieve onderneming met focus op snelle groei en marktaandeel. Financiering kán via angels/VC, maar ook via bootstrapping of subsidies. Winstgevendheid komt vaak later; een exit door een overname is mogelijk maar niet gegarandeerd. De teamsamenstelling en de structuur variëren, bijvoorbeeld remote of hybride of ouderwets met een HQ. 

Het MKB levert producten of diensten met een stabieler operationeel model. Financiering via eigen middelen, bank/lease, factoring of subsidies; groei is doorgaans stapsgewijs met winstgevendheid op een redelijke termijn. Een MKB kan lokaal of internationaal opereren en is niet per definitie locatiegebonden.

Wat zijn de voordelen van een lifestyle business?

Een lifestyle business is een unieke benadering van werk die eerst vraagt: "Hoe wil ik dat mijn leven eruitziet?" en vervolgens een bedrijf creëren dat deze manier van leven mogelijk maakt. Hier zijn enkele van de voordelen.

Leven en werken van overal

Lifestyle businesses maken je los van een specifiek bureau en stellen je in staat flexibiliteit te omarmen: werken kan overal en altijd. Veel lifestyle ondernemers beginnen hun bedrijf, zodat ze kunnen reizen terwijl ze werken, wisselend van Airbnb's met stabiele Wi-Fi naar dakterrassen met een laptop-aansluiting. Anderen kiezen een andere aanpak en gebruiken de ‘overal-mogelijkheid’ om bruisende stadscentra, zoals Amsterdam of Rotterdam, te verlaten om ergens rustig en schilderachtig te gaan wonen, terwijl ze nog steeds online een inkomen verdienen. Hoe dan ook, het starten van een lifestyle business biedt de unieke mogelijkheid om te leven en werken waar je wilt, niet alleen waar er een bloeiende arbeidsmarkt is.

In plaats van elke 12 maanden twee weken vakantie te nemen, kun je je reislust bevredigen en 365 dagen per jaar onderweg zijn. In plaats van de veelvoorkomende ‘Thuiswerk-woensdagen’ kun je je bedrijf runnen vanuit het gemak van je huis, terwijl je meer tijd doorbrengt met je kinderen. In plaats van vroege ochtendvergaderingen kun je je innerlijke nachtuil omarmen en tot in de avond werken. Een lifestyle business ontgrendelt de mogelijkheid om te experimenteren met je levensstijl, verschillende manieren van werken en leven uit te proberen.

Een passieproject verkennen

Het creëren van een lifestyle business kan je helpen je hobby's om te zetten in inkomen en je bijverdienste in je hoofdverdienste. Als je een vaardigheid hebt waarvoor mensen willen betalen, of een digitaal product dat iemand wil kopen, is het nog nooit zo makkelijk geweest om online geld te verdienen.

Als je vaardigheden en passie liggen in het bewerken van fotografie, creëer en verkoop dan Instagram foto-presets. Als je een getalenteerde schrijfcoach bent, ontwikkel en verkoop dan een digitale cursus over resultaatgericht schrijven. Als je een opgeleide accountant bent, ontwikkel dan een online consultancy die boekhouding makkelijk en papierloos maakt voor je klanten. Door een lifestyle business idee te vinden op het snijvlak van vaardigheid, passie en marktvraag, kun je inkomen genereren terwijl je ook het leven financiert dat je wilt.

Verkopen aan iedereen ter wereld

Lifestylebedrijven zijn internet-first en locatieonafhankelijk. Vaak betekent dit dat je zaken kunt doen met bijna iedereen ter wereld, waardoor je potentiële markt wordt verbreed en je de mogelijkheid krijgt om grensoverschrijdend zaken te doen.

Als je een social media consultant bent, kun je social media accounts beheren voor klanten in verschillende steden. Als e-commerce ondernemer met een dropshipping bedrijf kunnen klanten uit verschillende landen een bestelling plaatsen op je website. Als je een online aanwezigheid ontwikkelt en een influencer wordt, kunnen bedrijven van over de hele wereld je benaderen voor merkdeals en partnerships. Een lifestyle business verbreedt je horizon en stelt je in staat een inkomen te verdienen buiten je stad of provincie.

Je inkomen diversifiëren

De meeste mensen die een fulltime baan hebben of een klein bedrijf runnen, verdienen 100% van hun inkomen uit hun rol binnen het bedrijf. Lifestyle ondernemers diversifiëren echter vaak hun inkomsten en kiezen voor meerdere inkomstenstromen. Bijvoorbeeld, als lifestyle business kun je 20% van je inkomen verdienen uit social media consultancy, 30% uit creator fondsen als influencer en 50% uit freelance schrijven. Deze diversificatie zorgt voor flexibiliteit en biedt ook nieuwigheid en een manier om verschillende vaardigheden en interesses te monetariseren.

Het diversifiëren van je inkomen kan ook worden bereikt door het verkennen en ontwikkelen van passief inkomen. Hoewel zelfs de beste passieve inkomensideeën over het algemeen vooraf tijd, werk en energie vereisen, plus wat onderhoud, kunnen bedrijfsideeën, zoals e-books, digitale cursussen of het verkopen van stockfoto's je inkomen aanvullen zonder veel dagelijks werk. Met voldoende vraag en gerichte reclame kan passief inkomen een betekenisvol deel uitmaken van je lifestyle business inkomsten.

Start een bedrijf met weinig kosten

Kleine bedrijven en startups hebben vaak hoge initiële kosten: om een bakkerij te starten heb je een gebouw en bakkerijbenodigdheden nodig. Om een vruchtbaarheids-app te starten heb je medische specialisten en enkele softwareontwikkelaars nodig. Hoewel een lifestyle business niet zonder kosten is, zijn ze over het algemeen laag. Hier zijn enkele voorbeelden van kosten die een lifestyle business kan maken:

• Software abonnementen. Als internet-first bedrijf zullen veel van je kosten abonnementen omvatten voor online diensten, hosting, facturering en meer (bijv. Mailchimp, Shopify, WordPress, QuickBooks, Thinkific, etc.).
• Operationele kosten. Zoals elk bedrijf zal je lifestyle business operationele kosten maken (bijv. oprichting, verzekering, belastingen, etc.).
• Uitbesteding. Voor alles wat je niet zelf kunt doen, kun je externe hulp inhuren om je bedrijf te laten groeien zonder in te teren op je tijd (bijvoorbeeld freelance ontwerper, virtuele persoonlijke assistent, marketingconsultant).

Als lifestyle ondernemer kun je je bedrijf starten met minimale opstartkosten terwijl je de uitgaven laag houdt, waardoor je een winstgevend bedrijf creëert dat je levensstijl ondersteunt.

Bouw een lifestyle bedrijf op je eigen voorwaarden

Van de lage kosten tot de locatie-onafhankelijkheid, een lifestyle business is een van de meest flexibele opties voor iedereen die een kantoorbaan wil achterlaten en zijn ideale leven wil ontwerpen.

Of je nu een passie hebt voor softwareontwikkeling of een talent voor social media marketing, het bouwen van een lifestyle business laat je je expertise omzetten in een product of dienst die genoeg inkomen genereert om het leven te leiden dat je wilt.